３－１ 蛇的逆襲 備戰！儲蓄火的意志！
「可惡，小櫻到底跑到哪裡去了？」鳴人跑到了不久前戰鬥的曠野，搜尋了許久仍是一無所獲。身後緊追著的是同樣擔憂的小李。
看著遠方著急找尋自己的兩個夥伴，小櫻愧疚的嘆了口氣，整理好剛才紊亂的情緒，小櫻走了出來。「鳴人、小李，我在這。」
「小櫻／小櫻小姐！」飛快的兩道身影瞬間衝到了小櫻眼前，鳴人激動的問道：「妳剛才到底跑到哪李去了？有沒有受傷？」
「啊，呵呵，怎麼可能呢？好歹我也是個上忍耶！中忍鳴人。」或許是見過佐助的關係，小櫻這十可是徹底的打起了精神──雖然眼神中有那麼點擔憂。
「什麼？小櫻！我那麼擔心妳耶！妳竟然又這樣！哼，不理妳了。」鳴人抗議的大吼，什麼嘛！真不夠意思。
「喔，好啊！小李，我們走。」小櫻吐了吐舌，故意這樣子說道。
「可惡，欸！等等我啊──」
「你這個超級大白痴！」小櫻轉身賞了一記櫻花炸彈，殊不知自己已經養成了佐助對鳴人的口頭禪。心中一愣，還覺得有些甜甜的。
「小李，你們見過我愛羅沒有？」小櫻仍是關心著任務。
「嗯，他說他會再讓手鞠送一次公文。」小李再度用著往常般的敬禮手勢回答著。
「這就好。我趕趕緊回木葉吧。我還有很多事情得忙。」小櫻微笑著，三人再度以非快的速度回到他們摯愛的村子──木葉。
「任務達成！這次非常成功喔，鋼手奶奶！」漩渦鳴人得意的大叫著，整個火影辦公室內兜回盪著他的聲音。
「隊長不是你，白痴！」小櫻冷冷賞了鳴人一拳，而後說道：「我愛羅──呃，不，是風影大人說他會讓手鞠再送一次公文。」
「好，辛苦了！你們回去吧。」綱手擺手道。她不耐煩的看著公文以及前陣子偷溜出去賭博的請款單。鳴人快樂的離去，小李也準備再去修煉，而小櫻，靜靜的站著。
「妳──遇到佐助那小子了？」綱手劈頭直問，小櫻愣了一下，默默的點頭。
「綱手師父，佐助如果回來……會怎麼樣？」小櫻怯怯的問道，她低著頭，還不時偷偷瞄著鋼手的表情。她的心現在七上八下的，滿腦子都是佐助，那深藍色的影子。
「妳應該很清楚，他是叛忍。」綱手沒有正眼看著小櫻。
「是。可是……如果他有建功，例如殺了兜或者帶回什麼機密資料呢？」小櫻仍是不放棄替佐助爭取機會，她才不希望看見佐助一回來，就被暗部抓去。
「我知道妳很在意佐助，但是這是規矩。」綱手盯著小櫻道，「不過如果他的功過相抵，搞不好還有機會。畢竟他是宇智波家族的後裔，更沒有替大蛇丸做什麼傷天害理的事情。──如果砂忍者村的公文那件事情不是他做的話。」
「真的嗎？」小櫻的碧眼再度出現難見的光采，她興奮，期待。「謝謝鋼手師父，我先去醫療班了！」
「嗯。」綱手此時想著：是不是有這個可能──因為小櫻這次和他的相遇，在兩個月後的祭典上佐助也會出現，然後臨陣倒戈，幫助木葉呢？算了，當做自己想太多，把木葉的安危寄託在這種沒有把握的事情上，爺爺……可是會罵我的。
忽然「伊呀──」的一聲，火影辦公室的門被打開，近來的是靜音。
「火影大人。」靜音非常嚴肅的說著：「請您看看這個。這是音忍者村……大蛇丸所發出的通告。」緋紅的紙張傳遞到綱手手上，上頭如蛇般扭曲的字體寫道：「綱手，猜猜我會來到的日期吧！我會依約毀了木葉。 妳以前的好夥伴 大蛇丸」
「哼，什麼好夥伴！」綱手氣憤的道，「這個背棄木葉的傢伙，永遠、永遠不可能被我綱手所承認！」
靜音趨向前關心：「火影大人，是不是要請自來也大人回來？又或者請砂忍者盟友來幫忙？這幾年來音忍者村的忍者們實力大幅增長……」
「哼，我們木葉，可不是這麼好欺負的。」綱手冷笑一聲：「爺爺，師父……歷代的火影以及木葉的人們，都繼承著堅強不屈的，那火的意志啊！」轉頭看向窗外，綱手心中默默唸道：「木葉村，這回可能又要辛苦你了！無論如何，身為火影……我一定抗戰到底。」哪怕犧牲生命。
因為老師……就是這樣子的。
「同盟那邊先不要驚動。派人把自來也找回來！另外，全木葉上忍以及暗部階級得加快腳步，中忍以及醫療班的忍者們要加緊訓練下屬。快去吧！靜音。我現在得出門一趟。」綱手披上外衣，匆匆交代完後就不見人影。
此刻的木葉村尚未籠罩不安的氣息，綱手不驚動所有人的原因只因為不想讓木葉村的人們感受的驚恐。目前隻道情報的也只有上忍、暗部階級，以及部分的世家族長。而綱手也特別交代絕對不能洩漏任何資料，所以即便大家都感受到最近的村子更有些不正常，還是沒有人去詢問是什麼原因。一來問了也是白問，二來人們根本沒想到這麼多。
「小小、櫻！」醫療班辦公室的門「碰」地被打開，小櫻轉頭一看，是雛田。她白皙的臉蛋微微泛紅，還不停的喘著氣，看樣子應該是很緊急的事件促使她馬不停蹄的跑來醫療班找小櫻。
「雛田？什麼事？」小櫻剛好要抱著一疊資料去上課，沒想到卻剛好碰上了雛田要找她。
「我父親他，他忽然、忽然昏倒了！我，我查不出是什麼病因……」雛田咬緊牙說著，淨白的眼神不難看出她心中的憂慮。
「好，我立刻去看看。」小櫻轉頭叫井野：「豬頭井野！幫我上Ｂ班的課，第五章。我去出診！」急忙放下手中的公文，兩人飛快的趕到日向家。小櫻心中不安的想著：『日向一族也算是個大家，如果族長病倒，那該由誰指揮？到時候的大戰可能……唔，我還真怕出事。還有雛田她很擔心的樣子，不曉得會不會影響她該修行的進度？』小聲的嘆了口氣：「雛田，我們在快點。」
「好、好的！」
日向花火正在照顧著日向日足，臉上也同樣帶著擔心的表情。
「花火，快讓開！」小櫻還沒來的及緩氣，便吆喝道。遠遠的她就感覺到日足的氣息非常怪異，於是不顧禮節的大喊著。
花火也不是不知道事情輕重，也沒有跟小櫻計較這些，匆匆道聲：「是。」後，便急忙讓開。
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