今天是老爸五十五歲的生日。
我一直覺得，父親是個很難扮演好的角色，就像部分廣告裡所呈現的，辛苦工作之餘，回到家裡還得陪伴幼齡的子女玩耍。數年以前，人們可能認為一個男人能夠提供家裡足夠的經濟支撐，讓妻子兒女衣食無虞，就可算是位及格的父親，但如今時代不同了，除了賺錢養家，家務的分擔，兒女的照護，妻子的關懷，…樣樣都攸關著我們對一位好父親的評價。
父親是家裡的長子，年幼家裡經濟狀況不好，身為長子的他，在小小時候沒能唸完國中，就隻身一個從高雄到屏東打拚。寄人籬下，父親從有到無，從陌生到熟悉，慢慢地作起蔬果販售的小生意。那時的日子不是我能夠揣摩描述清楚的，只是知道父親為了賺錢養家，在很短的時間他學會流利的客語，以及能夠簡單溝通的一些山地話及日語。之後結識母親，在短時間內結婚、生子，背負了龐大養兒育女的經濟開銷。小時候那段經濟拮据的日子，父親是位標準的嚴父，打罵起人來，毫不手軟。當時調皮搗蛋的我們，著實吃了不少排頭，也在幼小的心中，樹立了對父親角色的懼怕。
約莫我國中時，家中經濟開始因為生意不錯，有了轉機。當時的父親，忙碌工作之餘，倒是頗為關心我們的課業發展。父親會給我們固定的零用錢，剛開始時是因為爸媽都工作比較晚回家，是下午先給我們填些肚子用的；後來年紀慢慢大了，轉變成是他們每天幫我們儲蓄。父親為了鼓勵我們考試有好成績，除了一些物質上的獎勵外，我們也會用協議的方式，趁機希望改掉他原本一些不好的習慣。一個全校第一名換取父親戒掉多年的煙癮，他願應允，之後也真的做到了。父親常說他小時候因為家裡狀況不好無法唸書，他一定要孩子好好唸書，不能重蹈他的覆轍，…。我從父親那兒得到很多身教，他的以身作則，說到作到，至今仍是我努力追求的目標。
男人較不善於表達對子女及妻子的愛，父親也是這樣的一個人。不過伴隨著孩子大了，長時間離家在外了，其實父親在這些年來已有了很多轉變。姪兒的誕生，則是更加挑動了父親逗笑討喜的一面。從威權到民主，從嚴肅到有趣，父親的改變比起台灣的政黨輪替，來得早又紮實。
當然，人還是有他個性強倔、不易妥協的一面。父親有時作事太急，說話音量太大，我們有時候也會好言相勸。不過大體而言老爸已是改進很多，就好男人的標準比起我們也是不遑多讓，我們也就不好意思多說什麼。只是，我們仍希望爸爸能把自許於肩上的責任多卸下一些，兒孫自有兒孫福，您作的已夠多，我們希望您能對自己好一點…。
爸！我阿雄啦！祝您生日快樂，永遠健康、平安！！
※附圖：我可愛的姪兒。
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