幸福為何物？幸福可以領你到天堂，幸福可以推你入地獄，得到幸福也是等待不幸，因為這是上帝為貪婪的人類所編造一齣詼諧的悲喜劇。
故事並不是發生在英國，也看不到英國國王的身影。「我曾伺候過英國國王。」這句話只是無心插柳在一個不凡人生的中途，是電影主角曾經工作的巴黎飯店領班隨口而出的一句話，巴黎飯店因此決定了他一生的命運喜悲，雄心壯志、愛情、人生聚散、榮華富貴都由這裡起飛，也因為這一句話為他人生的悲劇結局埋下了伏筆。
電影的開場，主角一身狼狽的從拘留所走出來，因為大赦原本應該被關十五年的他提前三個月出獄，被關十四年九個月後初出牢籠看著天空，他笑了一下，笑臉下埋藏著些許心酸，「我人生的幸福，是我人生的不幸」，這句話是他命運的最佳註解，他仍然微笑著，回想過去荒唐的種種，沒有埋怨也沒有憤恨，平平靜靜的道出回憶，就像一個歷經滄桑的老頭追朔過去的光榮，身上披著一件衣索比亞國王頒贈的勳章，那是他一生的驕傲，也是晚年唯一留下的證明，證明自己曾經風光過，讓自己面對森林裡遇見整天對她傻笑的女孩與整日喝酒的中年男子，可以驕傲的對他們說「我得過衣索比亞國王的勳章」。
這是他生命中的幸福，也是不幸。
出獄後被派駐到邊境養路，運石鋪路對他而言就像在尋找救贖，「我一生都在修別人的路」，從在火車站當香腸小販賺到人生的第一桶金，到各式各樣的飯店看過各種人生浮華，他始終玩著同一個見證，將手中的銅板拋向天空，鏘瑯墜地的聲響就像給人類下的機械指令，不管富人窮人，無論男人女人，無不卑躬屈膝，因此主角看透了金錢的人性；賣切火腿機的商人見他面善，而將他叫進房間面授他賺錢的秘訣，因此主角徹悟了賺錢的方法。也因此，不論主角在哪間飯店當見習生，縱使老闆提醒他「什麼都沒聽見，什麼都沒看見」，但他卻「什麼都聽見了，什麼都看見了」，造就了他成功的實踐性格，然而他幸運的走在成功的大道上，也正走向悲慘的人生末途。
他所崇敬的巴黎飯店領班跟他說，「我曾伺候英國國王」，主角看著領班的頭上冒出了光芒，彷彿自己也能成為他，更發願自己要成為百萬富翁並擁有自己的一家飯店，然而他的幸福便是他的不幸，這個雄心壯志因此招致他晚年的淒涼。
一路走來，因為主角的好運氣，財富源源而來，然而他的幸福便是他的不幸，氣勢凌人的他始終不得老闆喜愛，最終都只有離職的命運。
主角將首席侍者擠下而受賞識重用，得了不應他得的衣索比亞國王勳章，然而他的幸福便是他的不幸，最後又離職了。
為受欺凌的納粹女子出頭而遇見摯愛，始終不被同胞認同，而他卻甘之如飴，最後冒著政治不正確的風險與德國女子共結連理，得到了他的幸福，也獲準經營德國傷兵中心，如此成功的婚姻，如此順利的人生，是他的幸福也是他的不幸，一把火燒掉了他的所有，也讓他失去了摯愛的妻子。但這裡他的不幸又成了他的幸福，他的愛人用死亡守護他們珍藏的郵票，也守護住他的夢想，因為這些珍貴的郵票讓他順利成為百萬富翁，買了屬於自己的飯店。他的幸福依然是他的不幸。還沒過夠富人的癮，卻因為被新共產政府認定為資產階級而鋃鐺入獄，就如同那兩位紅軍對他說「現在這裡所有東西都不是你的，是屬於所有人民的」，一生所有的努力瞬間成泡影，過去踩在別人頭上一路登梯，最終還是歸還了出去，只因為這個國家要消滅有錢人。
主角連入獄都覺得幸福，只因為被冠上「百萬富翁」的罪名，對他而言是如此榮耀，一心想和所有富翁平起平坐的他，在獄中他遇到過去那些觥籌交杯中的富人，穿著跟自己相同的囚裝，他們卻不認同這個曾經搶過他們鋒芒的混小子，他只能坐在一旁看著一群前富人圍在圓桌一起吹彈棉絮，就像過著往日的飯桌娛樂，只是紙醉金迷最後只剩煙花消逝，什麼也帶不走。
主角最後只是一個孤獨的富人，就像出獄後一個人運石鋪路，過去走在別人修過的道路登上頂顛，最後卻變成幫別人修路的養路工人，過去豪華飯店演出的逢場作戲已不再，如今只有自己獨自面對破舊的木屋。他思索著幸福的真諦，也許是當下的一刻閒暇、也許是現在所擁有的一切、也許是和短暫造訪森林的醉漢和怪異女孩相遇閒聊，也許是有朋友陪伴共用晚餐。他一個人在破屋面對他蒐集來的鏡子，多久沒這樣看自己了，不過是一個孤獨無依的老人，誰看得透自己過去的繁華風景呢？他惆悵了起來，也看空了一切，幸福的真諦為何？
他將衣索比亞國王的勳章送給了羊隻，倒了杯啤酒，那位最初啟發他的成功商人成為他的座上賓，身上的狼狽樣不輸主角本身，財散人聚，也許幸福就是此情此景的那杯啤酒的味道吧。
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這部電影讓我想起了張藝謀執導的「活著」，只是兩部電影的主角身處不同的身分去經歷同一齣悲劇，「活著」的主角原本身在大地主家庭，最後因為賭博敗光了家產，父親因為他氣到心臟病發而亡，落得寸無分文，最後卻經歷了中國的共產革命，他逃掉了共產政府剷除地主土豪的鬥爭，但是也因為共產革命，他的小孩葬送在歷史了河流裡。我們都聽過「塞翁失馬，焉知非福」的典故，人生如此悱惻難料，但我們又何時真正看過自己，自己的過往，自己的面孔，也許你仔細審視過自己，就會發現自己便是那面目猙獰的功利動物，自己便是電影裡那些撿銅版的普世觀。電影最後好多面鏡子照著主角，怎麼照也照不出往日的風光，只有一身的青衫滄涼。財富名利隨著命運而來，也隨著命運而去，何為幸福？誰能說得準呢？
很推薦這部電影，想進電影院笑笑的人也值得去看。
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