離開飯店後，遊覽車一路從宮崎飊到熊本，參觀幕府時代由加藤清正始建的「熊本城」，歷時七年完工，由於城內有棵百年銀杏樹，故又稱「銀杏城」，四周圍牆長約九公里，有三座天守閣、十八座櫓門、二十九座城門以及四十八座城橹，而我們主要是進入天守閣參觀歴任城主遺留下來的古蹟，像是：加藤清正的扇子、盔甲、簽訂的合約和重要書信等，藉由這些遺跡了解熊本城的歷史，其中導遊介紹的「西南戰爭(註)」最令我印象深刻。
待在遊覽車上的時間，大部分都是聽導遊說故事，故事內容包括他當導遊多年的旅行心得，還有他從休閒讀物裡領悟的心得，像是他曾經在書上讀到，牛奶喝多了會引起骨質疏鬆，這份研究就報告出自英國，它特別對全世界牛奶消耗很多的國家作比較，發現喝越多骨質疏鬆比例越高，因為，牛奶雖含有鈣，但所含的蛋白質進入體內會轉變為安基酸，且人體吸收鈣的數量小於吸收安基酸，因此證明蛋白吸收的越多越容易骨質疏鬆，全世界最嚴重的就是伊紐特人，因為他們長期食用海鮮魚類……說著說著，阿蘇火山便到了，我們搭乘纜車往「阿蘇火山」，目前是座活火山，東西寬約十八公里，南北長約二十四公里，去年暑假曾爆發過，就在前一天還因為刺鼻的二氧化硫濃度過高，只開放了一小時就停止參觀了，還好我們很幸運，能親眼見識火山口那滾滾竄起濃煙，實在是嘆為觀止，只是終究不敵難聞的二氧化硫，很快地我們往半山腰行，半路有座小丘長的像裝米的碗，傳說是天上到下來的，就以此命名為「米種」，然後來到「草千里」，是阿蘇火山上直徑達一公里的大草原，牛馬在濃綠的草原上悠然自適的吃草，而我花了一千三百丹享受騎馬的樂趣，在這裡一到冬季則會變成一座滑雪場，只可惜我不是冬季去拜訪的。
第二晚來到「阿蘇FARMLAND」，最令人興奮的不只是一間間像蒙古包的小屋還有從阿蘇山上留下來的溫泉，出國前曾聽說日本的溫泉絕大多是裸泉，果然一進去就要脫光光，我從玫瑰池泡到綠茶池，直到皮都快泡爛了，才起身到餐廳用餐，這餐依然是自助式的，最後期待著隔天。
(註)西南戰爭
辭官回鄉
明治六年一八七三年十月二十三日，西鄉隆盛因為「征韓論」不被接納而且和右大臣岩倉具視等政府要員不和，憤而辭官回鄉。當時出身自薩摩藩的新政府軍官及士兵門也追隨西鄉隆盛相繼辭官返回鹿兒島，例如：陸軍少將桐野利秋 、篠原國幹等。表面上回到鹿兒島的西鄉隆盛已不理政事，過著耕種、捕魚和打獵的鄉間生活，實際在西鄉隆盛心中仍然記掛著國家，他極為不滿明治政府的種種政策，一直認為政府必要進行改革。
私立軍校的建立
明治七年一八七四年一月，岩倉具視被一班不滿士族襲擊受傷，二月第一次大規模不滿士族舉兵叛亂，舊佐賀藩藩士江藤新平發動反政府叛亂，他也是因為征韓論失敗後辭官返回佐賀的，同時明治政府開始進行「台灣征討」計劃，自西鄉隆盛離開政府後，國內外出現了那麼多重大問題，國家開始走入混亂時期。六月西鄉隆盛為追隨他而回鄉的一班青年建立教育機關，就在薩摩藩的舊居城鶴丸城設立私立軍校包括砲隊學校和鎗隊學校等。一般認為，設立私立軍校的目是為了防範歐美列強的入侵，西鄉隆盛最擔心的就是俄國的野心，其因西鄉隆盛眼見明治政府日漸腐敗又不願改革，心想各地的不滿士族必會再發起叛亂，到時必須要有一支強而有力的軍隊再次進行革命。
西南戰爭的暴發
明治九年一八七六年，因為廢刀令，停止家祿等政策，各地不斷發生不滿士族的叛亂，十月二十四日，熊本縣士族太田黑伴雄發起的神風連之亂，二十七日，有福岡縣的秋月之亂，二十八日，又有山口縣前原一誠發起的萩之亂，反政府運動頻頻發生，西鄉隆盛並沒有因此而乘時舉兵，他覺得現在不是出兵再次革命的時刻。可是明治政府極之憂慮這支由討幕時最強戰力的舊薩摩藩士族所組成的軍隊，於是大久保利通派遣從鹿兒島出身的中原尚雄等二十三名密探到鹿兒島，偵查私立軍校的情況及西鄉隆盛等人的意圖，並計劃暗殺西鄉隆盛。為了削弱薩摩藩士族的軍力，明治政府打算把鹿兒島的陸軍火藥庫裏儲存的武器 、彈藥運送到大阪，但是這些舉動被一批激進的私立軍校學生知道，明治十年一八七七年一月三十一日夜，軍校學生襲擊鹿兒島草牟田陸軍火藥庫，不久磯集成館 、上之原等的火藥庫也遭到襲擊，鹿兒島市內亦有多處被放火，騷亂一發不可收拾，當時西鄉隆盛正在大隈半島的小根占打獵，得知此事後，雖然明白現在不是舉兵的時刻，但是眼見那班年輕學生被捕，政府的這項行動逼得西鄉隆盛舉兵反抗政府，當時薩摩軍有一萬二千人，還有來自九州各地的不滿士族合計四萬多人。
最初薩摩軍占盡上風，可是當政府軍從東京增兵後，局勢急轉直下，政府採取包圍戰，田原、大分 、宮崎等各地的薩摩軍都被政府軍的強大火力擊敗，薩摩軍被窮追猛打，薩摩軍在日向和宮崎的長井村解散，西鄉隆盛及薩摩軍幹部一路退返鹿兒島，希望在自己出生長大的地方與政府軍作最後決戰，西鄉隆盛選了鶴丸城背後險峻的城山作據點，不久政府軍把城山從從包圍，並集中砲火射擊城山的本營。明治十年一八七七年九月二十四日，西鄉隆盛在本營的洞窟前排列的官兵發出『冒死前進』的命令。於是薩摩軍冒著槍林彈雨向前衝，可是一個一個被政府軍的子彈打倒，西鄉隆盛的肩及右膝也中彈，不能步行，最後命令身旁的別府晉介把自己了結，別府晉介只好流著淚大聲叫道『ごめんやったもんせ』，把西鄉隆盛的首級砍下，終結了西鄉隆盛一生也終結了這場戰爭。
*西南戰爭兩軍合計戰死人數一萬二千人，負傷者三萬一千人。
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