眾人一起沒入海中，細雪般的泡沫和冰藍的水直沁眼底心頭。由導潛帶領著往更深湛處潛去，光線由耀眼絢亮的藍，轉為幽幽一片靛青。
導潛伊蓮是個嬌小的法國人，獨自在菲律賓長灘島經營潛水店，面對不擅使用英文聊天的我們，除了例行的潛水計畫說明潛點地形、海流、生物、最大深度、潛水時間，她大多緘默不語，只靜看我們邊整理氣瓶及攝影裝備，邊七嘴八舌交換每一次下水的新奇發現，只在與我們視線相會時，頑皮眨著碧藍的眼睛，咧嘴一笑。對海的狂熱是我們共通語言，不需翻譯，她很懂得這種興奮。
第一天的潛水測試，她依眾人的能力安排接下來的行程。看她指揮調度，所有人員及裝備都井然就緒，不禁令我好奇，這樣的女子，離鄉背井長住在不同人種、語言、文化、風土的東南亞國家，從大西洋到南太平洋，該需要多大的割捨與隨遇而安的器度？
幾天來的行程，我如入大觀園的劉姥姥，覺得樣樣稀奇，亦步亦趨跟著教練，他拍攝什麼我便湊趣瞧什麼，雖然有時覺得游掠而過的斑斕蝶魚比眼前的嶙峋斑駁礁石，或平凡無奇的沙地來得絢麗可觀，但我知道，在教練的鏡頭下，這些不起眼的角落可能隱藏著劇毒的玫瑰毒鮋，或者趴伏著移動時蹣跚可愛的躄魚，也許是隱匿沙中的比目魚……，沒有能識破生物擬態的火眼金睛，我只能像鮣魚般緊緊跟著教練。
由於好奇、也怕拖累所有潛伴，我的潛水技術慢慢磨練成形。我以為對海的探索只待潛水技巧嫻熟，這水中世界便為我所恣意享有。
伊蓮知道我們是以攝影為主，頭幾次下潛老趕不上她既定的景點，我們彼此心知，最美的不一定都在終點等候，當它不期然出現，如果為了趕路而錯過仔細端詳，拍攝，即使到了終點，面對目的地時，仍會有隱隱的遺憾啃蝕不滿足的心，於是索性放慢步調，當下即是風景，她也樂得走走停停，隨我們去發現驚奇。
最後一天潛水，當我們邊漫遊，邊飽覽海中奇景， T從前面遞過來一隻河魨，牠的身體已因受到驚嚇而脹得圓鼓鼓，棘刺賁張。像在台灣潛水一樣，我們遇到河魨總是乘機捉弄一番，這是每位潛水員初次下海結訓時，教練為緩和緊張情緒所安排的餘興節目，看到因為膨脹而變得行動遲緩，拚命地搧動尾鰭卻只能在原地打轉的笨拙，每個菜鳥潛水員都會開心，忘記剛才為了測驗而比河魨更緊張獃笨的自己。
河魨正怒不可遏地嗔視，我把玩在手，看牠嘟嘴的神情，極滑稽。不想，原本在前面帶隊的伊蓮回頭一箭步衝過來抓住我的手，以嚴厲的眼光制止我，我像誤觸令皮膚灼熱的火珊瑚立即鬆縮手。即使在冰涼的海水中，面鏡罩了大半的臉，仍覺得臉上雙耳一陣羞赧的滾燙，久久不褪。
後面跟來的不知情的 M，看到這隻餘怒未消的河魨，又自然地拾起，伊蓮看了又是一急，大力搖動雙手，在 M還不明所以時，她做出單腳跪姿，雙手合拳乞求，雙眼滿是憤怒、不解、焦急與無奈。第一次在和善的導潛眼中看到如此複雜的眼神， M訕訕地縮了手。
這一幕所有潛伴都清楚目睹，也不解為何伊蓮的反應如此激烈，所有動作停頓下來，唯有一陣詭異氣氛隨著紛亂的氣泡，升騰直上。
伊蓮以強烈的手勢、眼神示意我們不得再碰觸任何東西，等大家做了保證之後，才繼續上路。但我已經失去原先的好興致，其他人似乎也不再見獵心喜，水中原本是個無聲世界，但是此時，比寂靜更深沉更荒漠的肅穆氛圍，像海水浸潤了我們……
腦中不斷重複剛才的一幕幕，不知哪裡出了差錯？只是玩笑罷了，河魨最後不是氣消，恢復正常體態平安離開了？我們並未傷害牠呀！倒是這股氣反而吹脹到我們身上，每個人身上看不見的意念棘刺正張牙舞爪，四處噴射。
教練一向自負，他帶著大家潛水，純粹只觀光及攝影，一概不破壞不獵取海中生物，不管在國內或國外，他約束隊員不購買任何珊瑚貝殼等工藝品，以免消費助長更浮濫的採集。我們是如此愛海，教練所拍攝的影片不知打動多少人的心，演講時總不忘對聽眾誘之以美、動之以情，喚醒珍視海洋及生命的覺知，提供以欣賞方式來親近海，取代以往只知大嚼大啖海鮮滿足口腹慾望。他在台灣潛水時，看到魚蝦蟹陷身漁民隨意丟棄的漁網中，便放下手中的攝影，將生物一一解放出來，也常號召同好下海撿拾廢棄漁網。這不是尊重生命、愛海的表現嗎？教練如此自許，我們也毫無質疑。
伊蓮在前方奮力踢蛙鞋，不再優雅與耐性等候，有時回首投以不信任眼神，如同我們所接近的每一個生物般警覺。我們像被訓斥一頓卻完全摸不著頭緒自己哪裡做錯事的孩童，只好默默跟隨著伊蓮。一個氣泡在眼前由細沫漸漸昇騰，漸漸變得巨大，我看清其中包裹的想法，她不認同我們的行為，甚至怒氣填膺，顯然她不認同我們的行為僅僅是遊戲而是……粗暴？虐待？
是虐待嗎？……
氣泡遽然扎破，我怦然心驚，雖然我們自詡熱愛潛水熱愛海洋，在伊蓮眼中我們竟是粗野不文明的人嗎？以她的標準，我們的愛顯然還不夠徹底、不夠細膩。我們以台灣一貫對待海洋的粗暴、貪婪作為比例尺，來丈量我們的愛心，自以為擁有不同一般人的理念與作法，殊不知尺有所短，禁不起她的「尊重生命」這量尺的檢驗。我恍然，一直以為所謂「愛」，就是不佔有不破壞，卻遺漏了「尊重」，只能遠觀不褻玩，讓萬物自生自長，保持尊重的距離，才有愛可言。
我知道珊瑚如此柔弱禁不起踩踏、知道鯨豚數量銳減中、經濟魚類因為過度打撈而枯竭、我欣賞蝶魚是海中游走的絕艷……，凡此種種，都是需要關注保育的對象。但是，隨處可見的河魨多如屋角樹上尋常的麻雀，嬉逗一番有何妨礙……我忽地警覺自己狠狠中了「愛有差等」的蠱，顢頇以為美麗的、脆弱的、稀有的才是愛的對象，關懷保護的目標，不曾有過「眾生都該一視同仁」的念頭。如此想來，以往在海中自覺無傷大雅的嬉戲，甚至為拍攝出美麗照片而移動東西，即使事後放回原處，也許在伊蓮眼中都成了嚴重侵擾甚至是破壞？
伊蓮隻身來到這純樸的小島，應不只是為商業利益而已，否則，她大可像當地導潛一般，一味迎合觀光客需求，為滿足我們想拍攝一公分大小、擬態能力極佳的豆丁海馬，他們幾乎摸遍整株豆丁海馬藏身的海扇逼牠移動現身；翻轉海葵、海百合，尋找共生的蝦蟹；幫我們準備好食物去餵食魚群，讓我們享受被魚群環繞乞食的樂趣……。然而，我心裡清楚：當地導潛愛的是觀光客，伊蓮卻是愛海的。我早該從她在導潛的過程中，動作溫柔有情，一邊撿拾海底垃圾看出端倪，如果我更有悟性些，我更可意識到用餐時，她盤中簡單純素的食物。是我的駑鈍，當受這兜頭的棒喝。
這一記棒喝也敲醒我的迷障，潛水是該好好提升技術，能悄無聲息接近而不驚擾，是對生物的尊重，但是該琢磨的又不只有技術，不只是沾沾自喜耗氣少的能耐，也不是和隊員比賽辨識魚族的種類，以示博聞強記。甚至，眾人熱中拍攝照片應該也只是某種過程，而不是終極目的，不能一味耽溺，至於終極是什麼？不是一時所能想出，值得日後仔細思索。
我悄悄決定，上岸後，向伊蓮道歉，致謝。因為伊蓮是以另一種方式開悟了我，她為我指出一條可以深潛之路。
＊＊刊載於中華日報．中華副刊．2008.06.15
文章定位：
