七月四日，是美國國慶，你或許會好奇，美國人是怎麼慶祝他們國家的生日呢！
煙火表演當然是不能少的啦，再來，每個鄉鎮都有遊行活動，然而，大部分的美國人，會以參加戶外活動來慶祝。
我則是選擇了泛舟（Rafting）之旅。
七月三日--星期四一下課，直接就和同學們在指定地點會面，等到同學到齊，
負責企畫課外活動的老師--Jennifer，
Jeniffer introduced our drivers and lead us to reach our vans.
說實在，當我看見的不是高大車輪，前後各配電視螢幕，可以看電影及高歌的豪華遊覽車，
而是三輛小小六人或九人座巴士，其中一輛的車尾連接著一個正方體輪子，看起來應該是放行李的地方時，有點驚嚇，
不會吧！六個小時的車程，要和別人一起屈身在狹小的空間內動彈不得，心裡不太爽快卻也只能接受。
我跟的是Jennifer的車，咱們的driver名叫Bob，全車共七個人，Jennifer的兒子--Ien，是個高高壯壯的美國男孩，他將近十七歲了，
不過看起來像二十歲，和Ien一起坐在中間的是日本的Mayuco，我和同班同學--韓國的Julia和香港的Jenny一起坐在最後一排，還好，倒不是太過擁擠。
路程一開始沒多久，我們幾個小孩子，決定要開始玩遊戲排解無聊氣氛，我不曉得台灣有沒有這種遊戲，但是Mayuco和Julia都會這種遊戲，只是規則略有不同，每回贏的那一人可以以雙指擊打其他人的手腕，擊打次數視遊戲的結果而定，
剛開始玩不久，Ien贏了，但他說，他不打女人，所以他贏的回合，由我們其他人輪流代替他執行懲罰，
哇！這是美國精神的一種嗎，我想如果是我們亞洲的男生，同年齡的話根本不可能會相讓，一定會狠很的打，何況Ien的年紀比我們小得多，
幾個小時過去，只聞ㄆㄧㄚ、ㄆㄧㄚ、ㄆㄧㄚ，和ㄚ、ㄚ、ㄚ的慘叫聲，每個人的手腕都是一片粉紅。
晚餐過後，我們又重回車上，這一次，我和Jenny都拒絕再玩方才的遊戲，於是，我們開始講笑話，Jenny跟我說了一些有顏色的笑話，我則再用英文翻譯給大家聽，一開始我們還擔心Ien年紀太小，不能聽有色笑話，不過他說，沒關係啦。
當我們逐漸接近目的地時，底下的路也慢慢蜿蜒起來，正當大家開始頭暈腦漲時，幸好，目的地就到了。
車門推開，走進漆黑的夜色裡，每個人都紛紛哇哇大叫，因為，天空中綴滿無數閃亮透徹的星星。
就著手電筒的微光，我們領回自己的行囊，跟著往下走向我們的營地，
原以為還得親手搭帳篷的我，看見的只有幾個區塊的睡袋和兩三頂矗立的帳篷而已，
原來，我們是要像古人竹林七賢中的阮籍一樣，以地為床，以天為被，sleep under sky......
吞回訝異和原本想有的埋怨，我認命地趕緊找尋欲落腳的睡袋，扔下行李，隨著去大略認識我們的營地，
我們有的只有流動廁所.....為何Jennifer發的單子上要我們攜帶Shampoo呢，大家都很不解？？
要洗澡？？去河裡呀，Jennifer的回答，
依此類推，我猜想不用問也知道要去哪裡洗臉和刷牙。
第一天晚上，我連牙也沒刷就睡覺了，因為夜那麼黑，有誰會去河邊刷牙呀！
七月四日
一早醒來，呼，冷呀！
我依照Jenny指示的方向，來到河邊盥洗。我蹲在岸邊，一面刷牙一面望著對面蒼翠的山嶺和澄澈的水流，心頭湧上一種奇妙的感受，難道，這就是亙股以來書本典籍裡所述，大自然孕育生生不息的地球萬物的證明嗎？
儘管我自認為是一個文明社會裡的人，卻拿著文明牙刷站在河邊，以雙手汲取自然水源漱口，
擠出人類以化學原理生產的洗面乳在臉上塗抹，卻又用河水將之沖淨，
心靈陷在文明的牢籠裡，身體卻處在自然圍繞的環境下，我困在能不能洗澡的矛盾裡。
Anyway，幸好，早餐是經由瓦斯爐火烹煮出來的，大家圍坐在灰燼墟煙的餘溫旁細細咀嚼蔬菜炒蛋、奶油麵包、水果沙拉。
太陽完全昇起來後，總領隊Paul召集大夥確認隊員，準備出發，
我們依據早餐前分配好的團隊各自集合，這時，我和Mayuco卻被告知，我們被換到Paul’s Boat，而不能和Jennifer、Ien、Jenny、Julia、JJ(Julia’s younger brother)同船，真令人沮喪，因為新的隊員幾乎都是不太熟，不過，Paul可是所有人的老大，也就是說，他是經驗豐富的老手，不會游泳的我，覺得好像接到不會落水的品質保證單一樣，感到有點安慰。
我們將乾衣物裝載上車，向可以讓船下水的地方出發，
先是每個人揀選適合自己大小的救生衣（lifejacket）試穿，然後開始替自己的船（rubber boat）充氣，每個人輪流推打氣筒，費了好一番功夫才將我們八個人乘坐的橡皮艇給展開來，等了好一段時間，終於輪到我們第二組的船隊下水，共三艘船，我們的船是領船。
船剛開始下水的河段，水流堪稱平靜無波，Paul說我們要利用這個機會來練習一下早餐前教的動作，在我還沒意識到發生了甚麼事之前，距離Paul位置最近的我，就突然被他給推下船，整個人掉進水了。
雖然受到驚嚇，但畢竟我也拿過兩學期的游泳課，因此對水並不畏懼，第一個自然反應便是不慌亂，慢慢等身體自然浮起來，因為我知道他們一定會拉我上船的，果然，等我浮起來後，我就被拉上船了，那時我才了解到，原來早餐前教的那些動作，是待跌落水裡時用的，而我們現在正是要佯裝落水，練習等待救援指示。
等我驚魂未定又回復到划船的姿勢後，Mayuco告訴Paul說：She cannot swim，Paul大吃一驚，而So do I，因為原先在Duck領的船時，他知道我不會游泳，我以為，正是因為Paul知道我不會游泳才將我換到他的船，結果，原來他並不知道，而且還第一個就把我給推下水。
在知道原來我不游泳後，Paul趕緊問我還好吧，有沒有被嚇到，不過，還好啦，有驚無嚇，游泳課總算是上得有代價。
接下來，其他每個隊員也都先後被要求輪流佯裝落水，不同的是，他們都是自己跳下去的，而且他們都會游泳。
說起我的第二次落水，就真的是意外了。
我們的船隊在中途暫時靠岸，只見Paul和岸邊的人在交談，另兩搜船的控船員紛紛探詢到底為何中途停下，
我剛好就站在離他們很近的地方，所以不是很故意的截聽到一些他們的談話內容，似乎是前面有一個原本就不容易過的河段，因為我們每船負載的人太多而更添難度。在我們繼續往前行船不久，我聽見船上另一個人跟Paul說：我知道你很不願意這樣做，但是沒有辦法。聽到這番話更加深了我對之前聽見的內容的信度。
為何要提這段插曲呢，因為我覺得，我就是在他們說的那個地方落水的。
落水當時，只意識到，我正在掉出船外，我將要掉到水裡了，然後，我掉到水裡了，但是我並沒有飄走，那個時候，腦中也沒有空隙去慌張說，哇，怎麼辦，我掉到水裡了，只是趕緊轉動身體，抓住圍繞在船身的繩索，使自己盡量接近船，好讓別人救我；在我落水之後自己跳下船的Paul，也靠著船緣，但是大喊：先把我拉上去。據說，他應該是為了擔心不會游泳的我才自己跳下水的。
重新回到營地之後，我們幾個女生，決定到河邊去洗頭髮。
踩著拖鞋，捧著毛巾、Shampoo、conditioner、cleansr，我們來到河邊，
大家各自選好適合的戰鬥位置，準備開始。
我看見已經先到的櫻花妹Sayuri和泡菜妹Jewly，她們兩人用毛巾捲成條狀，環繞頭部並將結綁在前額，彎身站在水裡，正在洗衣服，忍不住很想笑，因為她們令我聯想到古代的婦女在溪邊搗衣的模樣，
配上微風吹拂和輕輕飄動的枝葉，以及我自己想像添加的背景古樂，好一幅純樸的前人生活風景畫呀。
然後，我和Jenny及Julia也加入了畫面一角，踩進水裡，就開始抓起頭皮來。
雖然一樣用的是不久前不願意但還是落進的河水的水來洗頭髮，
但是洗完頭髮之後的感覺，真的是好舒服喔。
幾個男生聽聞我們洗頭的事情，也高興地跑去去梳洗啦。
在晚餐開始前，Paul又再次召集大家做精神講話，沒怎麼認真在聽的我，突然意識到身旁JJ跟我說Paul在找尋我，於是我趕緊舉手表明自己的方位，只見又是一次莫名其妙，Paul把我從座位上拉起來，站到整個圈子的中間，拉起我的手臂，向全部的人宣告說：這個女孩，她不會游泳，可是她今天掉到水裡兩次。於是，所有人都給我英雄式的歡呼，我也只好假意高舉雙手，接受大家的鼓勵，這下子，所有的人，認識的和不認識的，全都知道我落水兩次（落水可不是甚麼光榮的事ㄟ）。
晚餐有凱薩沙拉、烤肉排....我忘了還吃了甚麼了，只記得從用完飯直到睡覺前的數個小時裡，我都在和JJ聊天。
七月五日
不知怎地，我很早就清醒，空氣，還是一樣很冷，
我得到一個結論，最冷的時候，並不是夜半，而是清晨；
蚊子最多的時候，並不是夜晚，而是傍晚。
今天的船隊只有我們ALI的學生自己而已，不過當然他們還是分派三個控船員來指導我們，我又得以和Jennifer、Ien、Jenny、Julia、JJ同船，另外還加上同班同學Hiro、Ryan，控船的仍然是昨天的Duck，今天，幾乎所有的學生都感覺比昨天來得容易，甚至，
我們乾脆不泛舟了，在有起伏的地段，Duck教我們來個Boat Surffing，大家通通站直起身，像衝浪一樣，只是把沖浪板換成橡皮艇而已。
由於我們午餐過後就要踏上歸途，因此並沒有讓我們玩得太久，
就結束了第二天的泛舟行程，
不太舒服的是，一直有人來問我今天有沒有掉下水，真是討厭。
後記
雖然不能夠留在舊金山，看漁人碼頭的國慶煙火，但是我並不感到遺憾，因為用腳指頭都猜得到，西方世界的煙火，哪裡比得上煙花發源地--中華文化圈的煙火來得精緻與精彩。
2003.07.13
文章定位：
