認識兒童期憂鬱症＠❤單身辣媽の真愛手札❤

2007-07-25 15:20:00| 人氣24| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

認識兒童期憂鬱症

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作者／鮑伯．墨瑞、艾利希亞．福廷貝瑞
直到最近，還沒有人針對幼兒憂鬱症做過研究，事實上，就是到了一九九○年代前期，大多數的醫療專業人士都認為幼兒不會受憂鬱症所擾，因為他們並不像成年人或年紀較大的兒童那樣會有明顯症狀。

孩子是不是得了憂鬱症？

要發現孩子的憂鬱症並不容易，就連小兒科醫師也會弄錯。《小兒健康照顧期刊》（Journal of Pediatric Health Care）有一篇報導指出，八三％的小兒科醫師無法診察出這個病症。每個小孩都很不一樣，而且孩子在不同年紀會有不同的反應，甚至只差幾天也大不相同。孩子的憂鬱症可能顯現出來的是不快樂和沒有精神，或是易怒和返逆，甚至是連醫生都搞不清楚的持久胃痛或頭痛。

憂鬱症也可能表現為失眠和焦慮不安，或是退化行為，像是六歲時尿床。診斷出注意力不足過動症的兒童之中，超過七○％同時有憂鬱或焦慮的現象，還有一些專家認為，有許多被歸於注意力不足過動症的行為，只不過是男孩子的憂鬱症表現。當然，這兩種病症經常被誤診。

要找出早期憂鬱的症狀或許並不容易，對孩子的福祉卻是極為重要。專家都同意早期的憂鬱是後來患憂鬱症的極佳預測因子，而且這種病症越早發現越容易治癒。

以下我們會列出可能的憂鬱症狀，希望能有助讀者看出孩子目前是否有憂鬱症徵兆，或是導致以後會出現問題的危險因子。和小兒科醫師一起討論，確定孩子並不是患有身體疾病，因為病痛經常會導致暫時的抑鬱症狀。請記住，表中所列的各種症狀並不是對所有年紀的小孩都很恰當，較適用於三歲以上的兒童。

幼童憂鬱症的主要特徵表現和成人所出現的症狀類似，不過還要考慮到年齡因素。譬如說，兒童在一天之中的情緒起伏會比成人還多，你也不會在嬰孩身上看到罪惡感或無助感，或是發現幼童做決定時會有困難。

☆孩子的憂鬱徵兆
情緒：孩子是否表現出……
◎活動或遊戲時不像以前那麼高興，或是完全不高興（喪失樂趣）
◎傷心難過
◎沒有活力和（或）近來活動力發生變化
◎覺得沒有價值或自尊低落
◎無助感
◎罪惡感

思考：孩子是否難以……
◎集中注意力
◎做決定

身體不舒服：孩子是否抱怨……
◎胃痛
◎頭痛
◎沒有活力
◎不易入睡
◎體重或食欲改變

行為困擾：孩子是否表現出……
◎過分愛哭
◎靜不下來
◎愛抱怨而易怒
◎總是想要獨處
◎遊戲的主題和死亡或自殺有關
◎不易交朋友或不能和別人相處

憂鬱症的原因
儘管兒童的憂鬱程度和復原力可能會強烈受其基因組成影響，幾乎所有的專家仍都同意，兒童時期和成年後憂鬱症的最終根源都是童年創傷所導致的巨大壓力。

近年來，科學家的確發現有一個基因可能是大多數憂鬱症的潛藏原因，也就是血清素轉運子基因5-HTT的一種變異型。但是擁有這個基因恐怕並不會直接導致憂鬱，它只會讓某些兒童在經歷若干壓力之後更容易變得憂鬱。

幾乎所有的研究者都同意，若孩子經歷的困境或創傷事件夠充分，不論有沒有上述的基因都會變得憂鬱。這類的基因其實就像是開關一樣，可以被環境因子打開或關閉。父母應該把握的訣竅，就是要確保這個開關不容易被打開。

那麼，究竟是哪些事件會產生對兒童有害的壓力或創傷，打開上述基因而導致兒童期或長大之後的憂鬱症？目前並沒有明確的公式可以說明，多少壓力或哪一種創傷才會造成憂鬱症。如果壓力事件很短暫而且經過迅速又適當的處理，或許只會留下少許的長期持續效應。孩子各不相同，就算是同一個屋簷下教養出來的小孩也可能對相同的壓力源做出不同反應。再說，兄弟姊妹加入的時間並不相同，有的先來有的後到，養育孩子的家庭環境其實並不是同一個。《腹中歲月》（Life in the Womb: The Origin of Health and Disease）的作者納塔尼茲（Peter W. Nathanielsz）說，即使是雙胞胎，在媽媽子宮內所經驗到的情況也不同。

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