話說重頭
鳳山縣舊城，位於高雄市左營區，又稱左營舊城。由於清代左營劃歸鳳山縣管轄，故稱為鳳山縣舊城，並非位於今高雄縣鳳山市。現今看到的舊城是道光五年（1825年）所重建。由於後來在埤頭街（今高雄縣鳳山市）又蓋了一座鳳山縣新城，因此相對於「新城」，左營舊城就被稱為「舊城」。
高雄市左營地區原名萬年縣，其開發與明鄭時期的墾地屯兵有很大的關聯。明永曆十六年（1662年），鄭成功逐退荷蘭人，建立漢人在台地位，稱台灣為東都，其中萬年縣治設於前鋒尾，為南路統治中心，衙署在今左營舊城內。
萬年季源於在地廟宇的宗教慶典活動，其中最具特色的當屬慈濟宮的「迎火獅」活動。火獅原為慈濟宮所有，其前身為保生大帝之坐騎－「黑虎將軍」，民間為慶祝保生大帝誕辰而形成火獅的宗教儀式。慈濟宮原本就有舉辦「放火獅」活動，火獅全身以竹枝為架，纏繞各色火炮，用紙糊獅頭為首，燃放場面熱鬧，類似鹽火烽炮。傳說只要將心願寫在紙條上，連同火獅一起燃放，火獅即會將眾願帶到天上，不僅會為自己帶來好運氣，並且能心想事成。
2001年「萬年季」活動，在策辦單位的設計下，使「放火獅」變成「迎火獅」。其本意是為了突顯在地三大群落的參與與，一起向上天祈求左營本地的繁榮與好運。「迎火獅」從城隍廟出發，進行踩街遊行，沿街為民眾祈福，最後在施放繽紛的煙火中，蜂炮由火獅中心竄出燃燒，帶著大家的願望上天，祈祝願望實現。自此，火獅已成大家公認的「萬年季」活動吉祥物。
萬年季在化火獅的活動中，圓滿的結束了，這是第一次參加萬年季的活動，意外參與第十年的萬年季，也被化火獅的活動深深感動。因為火獅象徵著吉祥平安，現場一度因為觀眾太熱情，讓火獅進不了場，在主持人大聲呼龥下，觀眾漸漸退到封鎖線後，火獅才得以順利進場，在火獅進場那一刻，現場響起歡呼聲，迎接火獅到來，隨後兩隻火獅即展開火獅相會，對衝三次後分別放到一旁，等待火化祈福儀式。
火獅被引燃那一刻，現場響起掌聲，煙火隨即衝向天際，象徵火獅將祈願帶上天，賜福人間。煙火結束後，化火獅儀式即在你是我的花朵歌聲中，圓滿畫下句點，今晚是溫馨幸福的夜晚，這次參加萬年季，要大大稱讚高雄市民和服務人員的優秀表現，活動結束後現場垃圾筒滿滿的，地上卻少有垃圾，人手一杯可樂環保杯，洗手間也很難得的保持乾淨，讓使用人用的很安心，高雄人真是太讚了，請為自己來點掌聲。火獅為高雄祈福，高雄為台灣祈福，期許平安順遂一整年，期待來年萬年季再見。
參考資料來源
http://cabu2.kcg.gov.tw/ks2010_ch/index.php?option=com_content&view=article&id=61&Itemid=27&lang=tw
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