無才有德是賢人；有才無德是小人。 問世間，情為何物？ 直叫生死相許。 天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑？ 歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女。 君應有語，渺萬里層雲，千山暮雪，隻影向誰去？

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有許多新發現，挑戰印尼小矮人的起源。
撰文╱黃凱特（Kate Wong）
翻譯／涂可欣

她站立時身高僅有一公尺，腦袋瓜和黑猩猩差不多大，這大概是科學家對一具綽號「哈比人」、登錄編號LB1的成人骨骸唯一達成共識的事。這副矮小的骨骸是在2004年於印尼弗洛瑞斯島梁布亞洞穴裡挖掘出土的，發現團隊在分析了LB1和其他更支離破碎的遺骸後認為，這些標本是過去從未見過的人種：弗洛瑞斯人（Homo floresiensis），生活在1萬2000年前（參見2005年3月號〈印尼矮人化石之謎〉）。但幾天後，就有懷疑者提出不同見解，認為這些骨骸實際上屬於身材嬌小的現代人，而有著小頭顱和其他奇怪特徵的LB1，則是因為罹患特殊疾病的關係。

最近幾個月來，研究人員發表了數篇論文支持懷疑者的少數觀點，但贊同新人種說的一方也認為自己的證據越來越穩固。雙方都認為事關重大。支持者現在相信最早離開非洲的人類始祖可能比我們以為的早，也較原始。如果這個觀點是正確的話，弗洛瑞斯人的遺骸將成為古人類學界改變我們對人類演化史認知的最重要發現。倘若新人種說錯誤的話，一位匿名觀察人士表示，對該領域的打擊將比「皮爾當人」還嚴重。皮爾當事件是發生在1912年的一場騙局，有人把現代人和紅毛猩猩的骨骸混在一起，謊稱為化石。

批評者認為LB1除了頭骨小外，骨骼和牙齒也有一些異常之處，像是頭顱和骨骼有許多處不對稱，但要找出一種疾病來解釋那些特徵並不容易，去年6月有一組科學家認為LB1罹患了萊倫氏症候群，這是一種遺傳疾病，患者生長激素作用遲緩。接著在今年2月，有第二組研究人員指出，LB1可能罹患另一種遺傳疾病：第二型小頭骨發育不全原發性侏儒症（MOPDⅡ），這種疾病會造成患者身軀和頭顱嬌小，但智力仍接近正常。今年3月又有第三個團隊發表報告，他們根據照片認為LB1頭顱看起來有異常大的腦垂體腔室，研究人員認為這是區域性黏液水腫呆小症的證據，病因是胎兒發育的期間營養不良，導致甲狀腺機能減退，進而造成巨大的腦垂體。

在呆小症報告發表的幾天後，南非約翰尼斯堡維瓦特蘭大學的柏格（Lee Berger）宣佈，他們在密克羅尼西亞帛琉群島的兩個洞穴裡發現了1400~2900年前小型現代人骨骸，這些骨頭除了小一號外，也有一些早期人屬的特徵，包括明顯的眉脊和平緩的下巴。這些特徵也出現在哈比人的骨骸，科學家曾用這些特徵來支持新人種學說，但柏格和同事認為這些特徵只是人類演化出嬌小體型時的副產物，他們相信這是LB1為罹病小型現代人的佐證。…
【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2008年第77期7月號】