国国去年9月底，和朋友一起去鳳凰，坐火車到吉首，張家界過去的一站，下車，到處是拉客仔，但我們三個好運氣，遇到一個婦女做運輸，是鳳凰人，要回去，只收了我們30元，按常規包個小昌河要80元。我們走了40分鐘，才知道有多便宜，從吉首到鳳凰要走差不多一個小時，大部分是山中的公路，風景不錯，但還沒有驚豔。到了鳳凰，也開始覺得平常，不就是個鎮嘛。
再換三輪卡進去小鎮，因爲來之前朋友已經訂了住的地方，我們一直去，越進去，越發現不錯，到了虹橋，住家老闆--老包出來接我們，都不認識，但那張笑臉，我感到很溫暖。他像見到老朋友一樣，簡單而有力的握我們的手。
要進去的是他的家，走過一段小巷子，兩邊是高高低低的樓，都是2--3層，我已經記不得那是什麽巷子，但最裏面的大屋紅油的大門很威風。
老包家就在大紅門的旁邊，給我們安排的房間是臨著沱江的最好的一間。三張床，每張每天20元，還有獨用的江邊圍欄，對面是虹橋。老包沒有說什麽，包太很胖，但眼睛清澈，是個精明的太太，不過他的溫和和關懷，讓我們也感覺不錯。
我們住下來，不久就天色暗了，看看江上的夕陽，真是安靜又溫暖的感受。出來的疲勞都沒有了，江邊有了燈。我們東張西望時才發現老包家的客棧叫 沱江人家。
他還刻了個木牌挂在江邊。對著虹橋。老包說家裏是老房子，把下面的小房和上面的大房都拿出來了，有不到10張床，只有大節日才會克滿，但平時總會有一些喜歡安靜的朋友來這裏，住上半個月，包括很多寫書的人。
老包給我們的名片是 沱江人家 廚師，他的廚藝很好，我們在他家裏搭夥。每頓飯每個人5元，但吃的有2葷1素，都是新鮮的山裏菜。
第一天，很簡單的安頓下來。兩邊還有很多修整過的吊腳樓，我們的客棧也是，不過沒有那麽破舊。江水緩緩流過，一切都變得很緩慢。
我們在鳳凰的第一感受除了好的住所，更吸引的是吃，在鳳凰不長的街道上，有幾家館子必須留意，一是本色飯館，很小，很簡單的房子，但他的菜做的不錯，門口有黃永玉鬥大的字：本色。飯館臨街，很好找。第2家是老街飯館，在主要街上，裏面的家常菜很好吃，山竹筍炒蛋，一大盤，只要3元。我們在那裏吃了好幾頓，每次3個人只要20多元，做菜的是鎮上房地産公司的經理，飯館老闆是湖南作家馬知聲。第三家飯館是大街上的大使飯館，名字響，也是黃永玉題的字。裏面的菜最著名的是紅燒鴨子，一大盤，呵呵。我們3個至今想起來流口水。
在路邊還有幾家賣湖南小吃的，很辣，但很香。都便宜。最驚訝的是
在鎮上農民在賣奇異果（獼猴桃），4毛一斤，我們每天買3--4斤吃。
鳳凰除了好吃的便宜、又有湘西特色，景點也多，到那裏會有很多資料看，要注意的是出門可以做三輪卡，一般一人2元一次，可以到任何鎮上景點。但去沈從文墓地一般不要坐車，可以坐船，可以沿江邊走去，風景也很好。
包家 沱江人家 旁邊的大紅門就是黃永玉的奪翠樓，霸氣又威風，但蓄了很多文氣，也是好地方，守在江邊上，可以看到很多風景。
虹橋上有家書店，私人的小鋪，但有沈從文專櫃、黃永玉專櫃，裏面有一些外面買不到的書。
鳳凰有很多保存完好的古迹，但最爲稱道的還是自然的風光，蕩舟江上，船工給你高歌幾曲，你的時間會停留。
但現在的鳳凰也是熱鬧的地方，鎮上有幾十家網吧，晚上生意好的不得了，我們去收mail，也要等，每小時收2元。對鳳凰的孩子來說，那是熱鬧的地方。
鳳凰的前一站是張家界，很多人都到那裏，再去猛洞河，其實都可以計劃在行程內，但需要的是時間，要多花點錢。
也許有的人去鳳凰就是爲看看沈從文的墓，半山腰上，一片綠樹綠竹中，一塊石頭，前面有大片一串紅的花，我10月去，正開著，下面爬上去，一下子被鎮住了。真的是有人經常去看這位老人，因爲它的墓碑下有爲他點上了，插著，一直燃燒的煙頭，還有很多一串紅的花放在他的身邊。
風吹過，竹林有點響聲，但他的墓碑前的煙頭一點也不受影響，很多煙灰落在地上，墓碑前面，黃永玉的字，寫著沈先生自己的話：一個戰士要麽戰死沙場，要麽回到故鄉。字不算很大，但真的是懂得他的人寫的，看了心動。
去看他的墓地，常常是坐船順江而下，但最好的走法是沿著回龍閣的路走，中間還有個臨江的茶館，突兀在沱江邊上，一壺山裏的茶，也就5--10元，大家一起喝，坐看江上這一段安靜的風景，這是沱江絕對漂亮的一處，在那裏，我和同伴遇到一個老人，還是上海人，娶了湖南老婆，退休了回到鳳凰，他很好的臉色。
這裏有很多孩子，幫你做竹葉、蘆葦葉編的鳥和動物，1元一個，大家爭先恐後，一直在搶生意，呵呵，童聲吵破了沱江的黃昏。我們就說：誰唱的歌好聽，我們就買誰的，一下子，有好多歌聲響起來。
這些孩子是村裏的孩子，他們不是那種纏人的小孩子，他們會和你說說話，談談鳳凰，也會合你說他們家裏的事。你和他們拍照，他們會快了死的。
鳳凰的記憶超過很多地方，慢慢回憶起來，真是美好，同去的朋友把和鳳凰孩子一起拍的照片放大，放在辦公室裏。每次去都看到。
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