仰望天空，尋找屬於你的那顆星星。 天空中，你是哪朵雲？我帶著滿心的疑問，仰望著你所在的天國。

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「天地遐呢大，阮ㄟ草根未來底叨位？」每每在狂風沙浪的邊陲海岸，我總如此地思忖著……。幾世紀以來，澎湖溝宛如台灣的母親，代代守護島上的人民。無數犧牲、奉獻的身軀，踏著先民們堅忍不拔的足跡、披荊斬棘，仿如田螺為了下一代的延續，不惜犧牲自己的性命。然而，隨著物換星移，卻有越來越多的「蜘蛛」為了私利遍地結網，到頭來不只困住己身，更吞噬了台灣前進的力量。

「阿妹！恁這代年輕人，著要做田螺，嘸通做蜘蛛」母親深切的期許我，儘管出身貧寒，但有能力時要為艱苦人盡份心力。於是自13歲起透過網路「打造知識公益、以愛行動天下」，架設兩岸三地「安安免費教學網站」，至今有兩百多萬學子登錄學習。14歲舉辦「陽光英語免費教學」，實地全程免費教導75名弱勢學子。15歲創辦兩屆的「FORMOSA青少年創作展」，讓100多名弱勢青少年和創作學子得以揮灑。16歲為「一元柳丁」請命，發起全民吃柳丁，從原先一斤四元回升至十二元間。17歲拋磚引玉贈送1600多台電子辭典至原鄉部落，也為台灣媳婦與柬埔寨的失學兒童等盡微薄之力……。

迄今在公益和公義行腳，獨自支出兩百多萬元，一回又一回的困頓和挫敗，也曾讓人徬徨是否該稍歇腳步？然而，掌鏡「草根台灣臉譜」五年多來，從村庄走訪到小徑、小徑走訪到荒蕪的田埂。體驗到當烈日當頭時，酷陽會指引我，草根的血汗在哪裡；當凜冽冬日時，寒風會帶領至最需要幫助的角落；當在陰暗卑微的一隅，繁星會告訴我哪裡還有未被聽見的聲音，而這一字一句的聲音，正是引領己身向上的智慧箴言。

數百里的腳程，無盡疲頓；五萬多公里車程，相當環島四十多圈。我看見佝僂老農為了一份尊嚴，再賤價也堅持收割；羸弱拾荒者為了一口飯吃，再污穢也赤足踏過。當握著長滿厚繭、佈滿傷痕的雙手，不知剝蚵仔阿嬤的臉龐是汗水還是淚水？當擁抱著攤販婦女時，不知無助的眼神後，還承載著多少辛酸血淚？

眼前一幕幕的鼻酸與不忍，不禁自問，六百多萬載的台灣島上，孕育了兩千三百萬人民，但又有幾人願傾聽那幽闇深處的嘆息呢？身為草根子女，幸至聞名研究所、大學等全國七十多場演講，卻訝異的發現草根已漸漸被遺忘，許多人無法言談出草根的容貌與身影，甚而未曾相識草根。難以想像數十年後的菁英，將如何看待草根？

草根是執政者的良知，絕非形象虛設的道具，更不是政黨愚弄的籌碼，無視和傲慢將會扼殺草根的生計與尊嚴。草根是企業家的關懷，取之於社會，更應回饋於底層人民。草根的尊嚴是教育家的天職，教導母語是國家基石，台灣人文歷史更是必修科目。草根是藝術家的靈感，米勒即因體認民間疾苦，創作出劃世紀的《拾穗》鉅作。草根是宗教家的善念，心繫蒼生、奉行眾生平等的真諦所在。也請草根子女以父母長輩為榮，感激他們胼手胝足、勤鑿枯泉，賦予台灣生命泉源。草根是天地間的「田螺」，亦是深值敬重的無名英雄。

今年的秋冬，庄腳似乎特別嚴寒，經濟的蕭條，草根正面臨最大的衝擊，農產品賤價慘銷、攤販入不敷出、拾荒者難求一餐溫飽……。眼看草根已生存不易、又有眾多待業人口，內心實百感交集，時為草根的處境堪憂。倒是草根阿公、阿嬤們安慰著我：「一頂瓜笠仔、一支鋤頭、一片破瓦、一塊台灣土，阮著有法度堅強活落去」一個個堆滿皺紋、少顆牙卻完整的笑容，都讓我深切領悟到：「口渴時，一滴水就能滿足；飢餓時，一口白飯即是喜悅」的樂天知命。

        這就是草根精神，可以從岩壁石縫中發芽，任由疾風驟雨、萬物踐踏，依舊昂首挺立；可以將陽光、空氣與水轉化為我們賴以維生的能量，草根深紮土壤，穩牢大地，用卑微的力量，讓台灣盈溢希望。我們新輩要以草根的精神，攜手努力耕耘台灣，盼草根也會因大家的努力，而改善生計與應有的尊嚴。正如同草根台灣臉譜榮幸受邀至「2008年北京奧運」台灣故事館，國際人士讚譽台灣「Incredibly, These kind and smiling people really touched me, and made me see the precious Formosa.」。草根是台灣的寶，更是世界文化不可或缺的一環！

草根當今急迫的困境，虛弱的呼喊、低沉的民怨，這般的苦難，政府看見了嗎？

也許，只能再次同大家祈求：天佑大地，福澤草根！

草根子女 沈芯菱  隨筆感言於雲林   2008/11/28寒夜