羅得斯島巨像是七大奇觀中最神秘的一個，因為它只在短短五十六年間便倒下了，考古學家甚至連它的確實位置及外觀都未能確定。
羅得斯島巨像位於希臘羅得斯島(island of Rhodes)通往地中海(Mediterranean Sea)的港口。在公元前305年羅得斯島聯邦和馬耳他(Macedonia)的安帝哥尼斯(Antigonids)發生了一場戰爭，戰勝的羅得斯島聯邦得到大批戰利品，為了記念這場勝仗，他們便變賣戰利品來建造羅得斯島巨像。
長久以來，一般人都相信羅得斯島巨像是分開雙腿，站立於羅得斯島Mandraki港口的入口處，然而，研究顯示以Mandraki港口的闊度和巨像的高度，這是不可能的，而且地震後巨像的遺跡亦會阻礙著港口，所以真實的巨像應該位於港口的東面更內陸的地方。 這座巨像其實是希臘人的太陽神及他們的守護神希里奧斯(Helios)，由建築師Chares設計，經過十二年的興建，羅得斯島巨像於公元前282年完工，整座巨像共高34米(110尺)，以大理石建成，再以青銅包裹，及後更被用作燈塔。但公元前226年的大地震卻把這幢偉大巨像推倒，脆弱的膝蓋成為了巨像的致命傷，巨像從此倒在Mandraki港附近的岸邊。公元654年，羅得斯島被阿拉伯人入侵，入侵者更把遺跡運往敘利亞，使這個奇觀的考察更形困難。
羅得斯巨像，毫無疑問在當時那個時代是遠近馳名、無人不知的偉大藝術作品。
在歐西七大奇觀中，它的壽命最短。我們對它所知道的也最少。
羅得斯巨像是太陽神赫利俄斯的一尊銅像，是一位查瑞斯（Chares）的雕刻家所塑造。查瑞斯是羅得斯島林道斯（Lindos）人，曾隨賴西帕斯（Lysippus）學藝，賴西帕斯是公元前四世紀晚期的著名雕刻家。
銅像顯然是為紀念羅得斯島的解圍而建。當年亞歷山大大帝麾下大將之子德米特里奧斯‧玻利奧基提斯（Demetrois Poliiorketes）率兵圍困羅得斯，久攻不下，於公元前三○四年撤兵，無功而返。
銅像矗立在海港入口處最顯眼的地方，高三十二公尺，公開誇耀這個偉大島國的富強。雖然羅得斯人都很愛巨大的人像（普利尼說過島上有巨像二百尊之多），沒有一尊能和這座曠世傑作相比。塑造時，雖然採取各種預防措施，但碰到公元前二二四年或二二三年的強烈地震，巨像倒坍了。從那時起就一直躺在地上的瓦礫中（有人說是為了宗教的原因），前後幾乎九百年之久，直到公元六五三年，阿拉伯人佔領了這個城市，才把它賣給一個猶太商人，動用九百八十匹駱駝才把廢銅馱走。
巨像沒有留下什麼複製品或模型，所以只能依據古代文獻中的記載去推測銅像的外貌。可是文獻中的記載只把它當做一件奇物而不當是一件藝術品來描寫，而銅像未倒坍時的樣子，也沒有直接的報導。主要資料來自普利尼，他說 :
...最使人讚賞不已的是羅得斯島太陽神的巨像。那是賴西帕斯的弟子，
林道斯人查瑞斯所造。這尊塑像有七十腕尺高﹔豎立五十六年後，在地
震中倒坍了。就是躺在地上時，這尊巨像仍然是件驚人的東西。很少有
人能夠用雙臂環抱它的大拇指，其他手指每隻都比一整座普通雕像還要
粗。折斷的四肢，斷口處像巨大的洞穴，裏面巨石纍纍，那是豎立銅像
時用來穩定銅像的。根據古老傳說，銅像造了十二年，一共花了三百他
連得（talent）。這筆錢乃是售賣德米特里奧斯王（King Demetrios）遺留
下的大批圍城器械而得。
其他作家對建造方法有詳細說明。入像內部有個鐵架，加強它的骨幹。腿裏裝著石塊，穩住它的重心。包裹人像的銅皮，是分成許多塊鑄造的。先鑄足踝，再往上鑄造腿部。為了使工人在鑄模時有落腳之地，人像旁邊的土台，也節節築高。土台的寬度，容得下熔銅的鍋爐。後來銅像垮下來的時候，顯然並未摔碎，只是從膝部彎折。那是因為銅像上身過重，內部鐵架又不夠結實，禁不起地震的震動所致。
文藝復興以後繪製的巨像圖，大都把巨人畫得兩腿分開，橫跨海港入口兩側，直到現在，還有許多人相信這種說法。其實那是十五世紀時代捏造出來的謠傳。利用當時古老的技術，根本無法塑造一座跨海的銅像，而且所有證據證明，銅像也不是跨海的樣子。
我們雖然對於巨像的外形，不能有個清楚的觀念，不過銅像的兩條腿很可能站得相當近，從左臂拖到地上的一件衣飾，又給銅像作了第三個支點。銅像的手可能握有一支長矛，至於右臂的姿勢，就難以確定了。有的把巨人畫成用右手遮在眉毛上邊，遠眺大海，有的則畫右手高舉火把。有些羅得斯島的硬幣上面刻有太陽神赫利俄斯的頭像，許多頭像上面戴有日光冠。巨像頭部可能就是那個樣子。銅像豎立在白大理石砌成的基座上。
假定巨人雙腳站在一起，而不是兩腳橫跨海港兩側，大多數的專家現都一致認為巨像就站在海港一邊的盡頭，也就是聖約翰騎士團所建造的尼古拉斯堡（Fort of S. Nicolas）現址所在的地方。有些專家還說他們已經認出，巨像基座的那些白大理石，用在該堡的牆上。
根據普利尼的說法，羅得斯島人花了十二年的工夫建造鋼像，而且一般相信，經過五十六年，銅像才於公元前二二四或二二三年間倒坍，所以我們可以假想，建造工程始於公元前二九二年左右。可是最近發現的普利尼較早的手稿中說不是五十六年是六十六年。這樣一來，建造年份就推早至公元前三○二年了。如果說巨像的建造是為了紀念公元前三○四年羅得斯島的解圍，這個年份就更覺適合了。
其他古代文獻中只有兩處提過彫刻家查瑞斯，一處說他是後來運往羅馬的巨頭像的製作人，另一處見於一個不大可信的故事，說他估計巨像的製造費計算錯誤太大，因而引咎自殺。
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