很多家長發現小朋友腳上出現硬塊厚皮,帶到皮膚科門診要求醫師處理孩子腳上所謂的「雞眼」,直到醫師診斷後才發現長的是病毒疣,若沒有及早展開治療,有可能密密麻麻的佈滿腳底。
病毒疣是由人類乳突狀病毒(human papilloma virus)感染引起,屬於DNA病毒的一種,主要生存在人類的黏膜及細胞上,有些人會歸咎衛生習慣不好等原因,中國醫藥大學皮膚科副教授吳孟澤醫師表示,病毒疣跟衛生習慣不一定相關,這類病毒會侵犯人類表皮基底層細胞(epidermal basal cells),常見於手腳,因為手腳容易出現小擦傷,偶然接觸到存在於環境中的病毒,病毒侵入細胞後,就會在人體中以等比級數的速度複製,很多患者一開始沒感覺,等到病毒複製到一定數目之後,對人體皮膚的破壞開始出現才發現,這些特殊的臨床型態,常需要皮膚專科醫師才能診斷出來。
這種病毒會造成皮膚角質化增生,因此跟所謂的「雞眼」(Clavus)或「胼胝」(Callus) 等角質增生症在臨床上不容易區分,小朋友出現角質增生的現象,很有可能是病毒疣引起,因為雞眼比較不易出現在小朋友腳上,因此發現家中幼童或少年手足有一塊硬硬的皮膚病灶,家長就需要注意是否為病毒疣。
病毒疣的治療上大多選擇破壞性的治療法,就是將已經被病毒感染的細胞跟區域加以破壞,減少病毒在皮膚及黏膜上的數量。吳孟澤醫師表示,目前大多會建議進行冷凍療法,利用液態氮零下196度的超低溫,破壞被病毒感染的不正常細胞,基本上治療數次後可見明顯成效。不過因為疼痛感比較強烈,即使塗了麻醉藥依然會明顯疼痛出現,部分患者治療未能成功,多半是因畏懼治療的過程,無法持之以恆。
除了冷凍療法之外,其他破壞性治療還包括:電燒、雷射或手術切除等方式,較適合用於比較表淺的感染,或病毒疣數量較少的狀況下。但其缺點是因為手腳有些部位以手術切除不易、無法順利縫合,難以將病毒細胞完全破壞。另外,雷射治療過程中不容易判斷治療深度,可能潛藏病毒餘孽沒有消滅,復發後可能會比原來更嚴重。
部分外用藥物也可以應用在病毒疣治療上,藉由刺激人體免疫系統提高抵抗力。醫師表示,治療方面還是建議進行冷凍治療,循序漸進對抗病毒,如果進行多次治療都還看不到效果,可以嘗試在局部病灶打針(如bleomycin)達到改善效果。值得提醒的是,病毒疣的治療越早開始越好。臨床上有不少都是長了很多或是病毒疣已經很大很深,治療效果往往不如理想,如果遇上年紀較小的病患,因無法忍受疼痛,可能會讓病毒疣感染區域持續擴大。
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