在我們五千年的歷史上，誕生過無數傑出的巨人，他們或者創造歷史，或者因為留下了不朽的思想和文章而名垂青史。探詢他們成功的足跡，我們驚奇的發現，他們的背後幾乎毫無例外地都站著一位偉大的母親！
◆、孟母教子
孟母仉氏(或為李氏)，是魯國大夫黨氏的女兒，很有賢德，是一位頗有見地，善於教子的女性，居我國歷史上三位偉大的母親（孟母、徐母、岳母）之首。
孟子能夠成為中興儒學的「亞聖」，成為中國社會正統思想體系中地位僅次於孔子的人，多得力於這樣一位母親的教育。
《三字經》中有「昔孟母，擇鄰處；子不學，斷機杼」的傳誦名句，孟母的「三遷擇鄰」、「斷機教子」等膾炙人口的故事，成為千百年來中國人婦孺皆知的歷史佳話，成為天下母親教育子女的樣板故事。
孟子的父親孟激是一位懷才不遇的讀書人，為了光耀門楣，他拋妻別子，遠赴宋國遊學求仕。但是，三年以後，一心盼望丈夫出人頭地的孟母聽到的是晴天霹靂的噩耗。失去了丈夫的孟母，並沒有氣餒，她從悲傷中昂起頭來，下定決心依靠自己的雙手把兒子培養成一個有用的人，完成丈夫的未竟之業。
孟母的偉大之處在於她能夠在兒子的成長過程當中按照階段給予兒子不同程度的教育。
孟子名孟柯，出生於現在山東省鄒城市北25華裡的鳧村(今屬於曲阜市)。《列女傳》記載，孟家最初的住處靠近一片墓地。遊戲、模倣乃是孩子的天性，由於經常看到出殯送葬的人群從附近經過，因此，孟軻與其他孩子就「為墓間之事，踴躍築埋」。
他們模倣送葬的人群，興致勃勃地玩抬棺材、掩埋死人的遊戲。孟母認為這樣的環境會影響孩子讀書，妨礙孩子正常思想的形成，會讓孩子走向不健康的道路。
孟母決定搬家，毅然帶孟軻遷居到遠離墓地的廟戶營村。廟戶營村位於現在的鄒城市西北部，當時，這裡是一處繁華的集鎮。孟軻置身於這人來人往的鬧市之中，逐漸又同集鎮上的孩子一起玩起做生意的遊戲，與同伴們學習商販叫買吆喝，討價還價，還學鄰居屠夫殺豬宰羊。
孟母覺得這裡仍然不是培養孩子的理想場所，這樣下去，孩子很容易受小商販的影響而不認真讀書。
在這個集鎮上剛剛居住了半年的孟母，毅然決定再一次搬遷自己的住處。他們搬到了學宮的旁邊。這所學宮位於現在鄒城南門崇教門外路東，是孔子之孫即子思設宮講學的地方，後人稱它為「子思書院」。後來子思的學生在此授徒講學。孟母想，孩子在學宮的附近居住，必然會受到學宮氣氛的影響，長大以後讀書也方便。
母子搬遷到這兒後，天資聰穎的孟軻果然被書院裏的瑯瑯讀書聲所吸引，常到書院裏跟著學習詩書，演習禮儀。孟母很高興自己終於找到了培養孩子的理想場所，從此就在這裡定居下來了。後來孟母把孟軻送入學宮，隨子思的弟子學習，使孟子從此走上學業之路。
孟母斷機教子的故事同孟母三遷一樣是母親教子故事的典範。
孟子雖然天性聰穎，但是也有一般孩子的頑皮。到學宮學習了一段時間後，開始的新鮮勁頭過去了，貪玩的本性難移，有時就逃學，對母親謊稱是找丟失的東西。有一次孟子又早早地跑回了家，孟母正在織布，知道他又逃學了。
孟母把孟子叫到跟前，把織了一半的布全部割斷。孟子問為什麼要這樣，孟母回答說：「子之廢學，若吾斷斯織也!」，教育孟軻，學習就像織布，靠一絲一線長期的積累。只有持之以恆，堅持不懈，才能獲得淵博的知識，才能成才，不可半途而廢。逃學就如同斷機，線斷了，布就織不成了，常常逃學，必然學無所成。
孟軻幡然大悟，從此勤學苦讀，沒有辜負母親的期望，終於成了一位偉大的思想家和教育家。
孟母對於孩子品格的成長同樣十分看重，她的「殺豚不欺子」的故事至今讓後人讚嘆。有一次，鄰居家磨刀霍霍，正準備殺一隻小豬。孟子非常好奇，就跑去問母親：「鄰居在幹什麼？」「在殺豬。」「殺豬幹什麼？」
孟母笑了笑，隨口說道：「是給你吃啊。」剛說完這句話，孟母就後悔了，心想本來不是為孩子殺的豬，我為什麼欺騙他呢？這不是教他說謊嗎？為了彌補這個過失，孟母真的買了鄰居的豬肉給孟子吃了，以此教育孩子做人要「言必信，行必果。」
孟子娶妻以後，對自己的妻子不喜歡，認為她太過倨傲。有一天，天氣十分炎熱，妻子從田間勞作回家，進了房間就脫衣納涼，正巧孟子突然推門近來。看到妻子光著身子在房間裏涼快，孟子異常生氣，認為妻子行為放蕩，不守禮節，當即就有了休妻的念頭。
孟母知道以後嚴厲斥責孟子說：你進門之前應該先敲門問屋裏是否有人，才能進去，你沒有敲門就推門而入，是你先失禮節，並不是你妻子的過錯啊。聽了母親的話，孟子深感自己過於魯莽，也慚愧於自己沒有把所學應用於生活當中，自此對妻子芥蒂盡除，與妻子和好如初。孟母用家庭小事教育孟子「萬事禮為先」的做人道理，其識見令人敬仰。
孟母對於家庭一生操勞，儘管孟子已經長大成人，但對孟子的教育和督促從來沒有放鬆過。在齊國，孟子多次向齊宣王闡述自己的政治主張，齊宣王雖然以年祿十萬鐘酬謝孟子，但是卻不肯積極推行他的政治主張。他非常想去願意採納他政治主張的宋國，可是又擔心母親年事已高無人照料。
孟母知道了兒子的心事，對兒子說：「故年少則從乎父母，出嫁則從乎夫，夫死則從乎子，禮也。今子成人也，而我老矣！子行乎子義，吾行乎吾禮。」孟母的一席話把孟子的擔憂和猶豫一掃而空，孟子隨離家週游列國，受到了各國的空前歡迎，他的政治主張在許多諸侯國得到順利推行。
就在這個時候，為兒子傾盡畢生心血的孟母，在親眼看著兒子成功的時刻，滿懷著一個母親成功的歡欣，一病不起。在歸葬故鄉的途中，沿途經過的地方，無論民眾官員，無不爭向在路旁祭奠，表達對這位偉大母親的尊敬和哀思。
在山東鄒城市北20里的馬鞍山麓，古柏森森的孟母林靜穆莊嚴，時刻吸引著一代代景仰這位偉大母親的人們。
◆、徐母大義
在中國歷史上被後世尊為「三大賢母」的母親中，處於第二位的是三國時代的徐庶之母。
徐庶是三國穎州（今河南許昌）人，字元直。早年與諸葛亮、龐統同為好友，曾投劉表，後投劉備任軍師。徐庶投奔劉備的時候,正值劉備孤軍落難之際，兵不過千，城僅新野一座，將只有關羽、張飛、趙雲、關平、周倉等人。徐庶作了劉備的軍師後，大展才華，在數月間連施妙計，殺呂曠，斬呂翔，大破八門金鎖陣，敗曹仁取樊城，劉備的士氣軍心為之一振，曹操的囂張氣焰為之一寒。
曹操的謀士程昱對曹操說：徐庶的才能比他程昱要高出10倍。但令人惋惜的是，就在徐庶越戰越勇時，他不得不激流勇退。在三國初期這謀臣智士縱橫俾闔的較量場上，就失去了一位極其重要的軍事家，失去了許多可令後人學習和效倣的用兵之法。而令人高興的是，在徐庶辭別劉備時，向他推薦了諸葛亮，於是有了傳誦千古的「三顧茅廬」故事。
徐庶正施展才華的時候，為什麼要突然離開劉備？都是因為曹操的謀士程昱。徐庶是有名的孝子。當曹操聽謀士程昱說徐庶在為劉備出謀劃策時，就想納為己用。程昱教曹操把徐庶的老母騙至許昌，請徐母寫信召喚徐庶。沒想到徐母是忠奸分明、深曉大義的老人，徐母識破曹操的奸計，堅決不從。
程昱就進一步獻計，偽造徐母一封信，招引徐庶。徐庶是個孝子，收到這封假信後，只得辭別劉備投曹。徐庶臨別劉備時，二人灑淚相別，徐庶指心對劉備說：「本欲與將軍共圖王霸之業者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸亂矣，無益於事，請從此別。」玄德哭著說：「元直去矣！吾將奈何？」徐庶推薦了諸葛亮，說：「此人不可屈致，使君可親往求之。若得此人，無異周得呂望、漢得張良也。」
徐庶被一封假造的書信輕易騙到了許昌，此舉使深明大義的母親痛極而自盡，造成了徐庶終生的遺憾，他因此痛恨曹操，曹操也只落得一場空歡喜，得到的是一位終生不為其設一計的旁觀者。老母親為自己的愚蠢而含恨九泉，心灰意冷的徐庶，不由地仰天長嘆：「我徐某，報國有心，卻無力回天；不忠、不孝，枉為人臣。」
在那個時代，曹操名為漢相，是仕途正宗，但是徐母卻能夠區分姦偽，認為兒子投奔曹操是明珠投暗，足見這位母親的大德高義。
◆、岳母刺字
岳飛自從槍挑了小梁王，大鬧比武場之後，和牛皋、王貴、湯懷、張顯弟兄五人，一起回到家鄉河南湯陰，閒居起來。
這時候，北方金國興起，四太子金兀朮率領大兵南侵。北宋朝廷腐敗無能，無力抵抗，被金兵佔了都城汴梁（今開封），皇帝欽宗、太上皇徽宗也被擄到北國。金兵在中原燒殺搶掠、無惡不作。再加上河南這一年瘟疫盛行，偏偏又遇大旱，顆粒無收，百姓如處水火，苦不可言。
岳飛和母親、妻子在家苦守清貧，甚 是淒涼。王貴、湯懷、牛皋幾個人的父母相繼過世，幾個人耐不住饑寒，未免去做些不潔之事。岳飛幾次勸他們休取不義之財，他們也不肯聽，最後竟一齊去山中落草了。岳飛見這般光景，心中悲傷不已。
一天，岳飛正與母親在家中說話，有人前來叩門。岳飛把那人接到屋中，談話中才知道來人是洞庭湖楊麼起義軍的部將王佐，因楊麼久慕岳飛文武全才，特差王佐前來聘請前去相助。當下王佐拿出許多金銀珠寶作為聘禮。岳飛正色說道：「岳飛生是宋朝人，死是宋朝鬼！」堅辭不收。王佐無可奈何，最後只得收拾起聘禮回山去了。
王佐走後，岳飛進去將這些細細說與母親。岳母聽罷，沉思了一會，就讓岳飛去中堂擺下香案，端正香燭，隨後帶媳婦一同出來，焚香點燭，拜過天地祖宗。又叫岳飛跪在地上，媳婦研墨。岳母說道：「孩兒，做娘的見你甘守清貧，不貪富貴，是極好的了。但恐我死之後，又有些不肖之徒前來勾引，倘我兒一時失志，做出些不忠之事，豈不把半世芳名喪於一旦？故我今日祝告天地祖宗，要在你背上刺下『盡忠報國』四字，願你做個忠臣，盡忠報國，流芳百世，我就含笑於九泉了！」
岳飛聽罷，說道：「母親說得有理，就與孩兒刺字罷。」便將衣服脫下半邊。岳母取過筆來，先在岳飛背上寫了「盡忠報國」，然後將繡花針拿在手中，在他背上一刺，只見岳飛的肉一聳，岳母問：「我兒痛麼？」岳飛道：「母親刺也不曾刺，怎麼問孩兒痛不痛？」岳母流淚道：「孩兒，你怕娘的手軟，故說不痛。」說罷，咬著牙根刺起來。刺完，將醋墨塗上，使永遠不褪色了。岳飛起來，叩謝了母親訓子之恩。
這時，宋康王在金陵（今南京）繼位，為高宗。這就是南宋。朝廷傳下聖旨，聘召岳飛進京受職，率兵討賊，圖復中興，報仇雪恨。岳飛接了聖旨，即刻收拾停當。岳母叮嚀孩兒，勿忘「盡忠報國」。岳飛拜別母親，又囑咐了妻子，這才上馬進京去了。
這以後，岳飛領兵幾次大敗金兵，力圖恢復中原，不料朝廷奸臣宰相秦檜一夥，私通金國，陷害忠良。他們把岳飛騙進京，誣他謀反，下在獄中。審訊中，岳飛脫下上衣，露出背上「盡忠報國」四個赫然大字，凜凜正氣，貫衝鬥牛。但邪惡猖獗一時，岳飛終被害死於風波亭。可是，岳母訓子報國的故事和民族英雄。岳飛的美名卻千古流傳。
◆、歐母畫荻
歐陽修是我國北宋時期的著名學者，於1030年中進士，童年5月任西京國守推官，掌管文書，此後歷任知縣、知州、館閣校勘、知諫院、樞密副使、參知政事等職務，是傑出的文學家、史學家、是唐宋八大家之一。
歐陽修出身於封建仕宦家庭，他的父親歐陽觀是一個小吏。在歐陽修出生後的第四年，父親就離開了人世，於是家中生活的重擔全部落在歐陽修的母親鄭氏身上。為了生計，母親不得不帶著剛4歲的歐陽修從廬陵到隨州，以便孤兒寡婦能得到在隨州的歐陽修叔父的照顧。
歐陽修的母親鄭氏出生於一個貧苦的家庭，只讀過幾天書，但卻是一位有毅力、有見識、又肯吃苦的母親。她不斷給年幼的歐陽修講如何做人的故事，每次講完故事都把故事做一個總結，讓歐陽修明白做人的很多道理。
她教導孩子最多的就是做人不可隨聲附和，不要隨波逐流。歐陽修稍大些以後，鄭氏想方設法教他認字寫字，先是教他讀唐代詩人周樸、鄭谷及當時的九僧詩。儘管歐陽修對這些詩一知半解，卻增強了讀書的興趣。
眼看歐陽修就到上學的年齡了，鄭氏一心想讓兒子讀書，可是家裏窮，買不起紙筆。有一次她看到屋前的池塘邊長著荻草，突發奇想，用這些荻草稈在地上寫字不是也很好嗎？她就用荻草稈當筆，鋪沙當紙，開始教歐陽修練字。
歐陽修跟著母親的教導，在地上一筆一劃地練習寫字，反反覆覆地練，錯了再寫，直到寫對寫工整為止，一絲不茍。這就是後人傳為佳話的「畫荻教子」。
幼小的歐陽修在母親的教育下，很快愛上了詩書。每天寫讀，積累越來越多，很小時就已能過目成誦。10歲的時候，母親就帶他經常到附近藏書多的人家去借書讀，因為自己沒有，她就讓他把借來的書抄錄下來。
一天，他從李家舊紙筐裏，發現一本六卷本《韓昌黎文集》，經主人允許，帶回家裏。打開一看，大開眼界，便廢寢忘食、日以繼夜地閱讀。宋朝初年，社會上多流行華麗浮躁、內容空洞的文風，而韓愈的文風與之完全不一樣。歐陽修被韓愈清新自然的文章所打動。他高興地對母親說，世上竟有這麼好的文章啊。
儘管歐陽修年紀尚小，對韓愈文學思想未必能全部吃透，但卻為他以後革除華而不實的文風打下了基礎。而正是在這種思想啟迪下，一個學習韓愈、革除當時文壇上壞風氣的念頭，在他的腦海裏油然升起。
歐陽修長大以後，到東京參加進士考試，連考三場，都得到第一名。當歐陽修20歲的時候，已是當時文學界大名鼎鼎的人物了。母親為歐陽修的出眾才學而高興，但她希望兒子不僅文學成就出眾，為人做事也要對得起自己的良心。
歐陽修的父親生前曾在道州、泰州做過管理行政事務和司法的小官。他關心民間疾苦，正直廉潔，為百姓所愛戴。歐陽修長大做了官以後，母親還經常不斷地將他父親為官的事績講給他聽。她對兒子說：你父親做司法官的時候，常在夜間處理案件，對於涉及到平民百姓的案宗，他都十分慎重，翻來覆去地看。凡是能夠從輕的，都從輕判處；而對於那些實在不能從輕的，往往深表同情，嘆息不止。
她還說：你父親做官，廉潔奉公，不謀私利，而且經常 以財物接濟別人，喜歡交結賓朋。他的官俸雖然不多，卻常常不讓有剩餘。他常常說不要把金錢變成累贅。所以他去世後，沒有留下一間房，沒有留下一壟地。
她告誡兒子，對於父母的奉養不一定要十分豐盛，重要的是要有一個孝心。自己的財物雖然不能佈施到窮人身上，但一定是心存仁義。我沒有能力教導你，只要你能記住你父親的教誨，我就放心了。
母親的這些語重心長的教誨，深深地印在歐陽修腦海裏。其時歐陽修官職並不高，但是十分關心朝政，正直敢諫。當范仲淹得罪呂夷簡，被貶謫到南方去的時候，許多大臣都同情范仲淹，只有諫官高若訥認為范仲淹應該被貶。
歐陽修十分氣憤，寫信責備高若訥不知道人間有羞恥二字。為了這件事，他被降職到外地，過了四年，才回到京城。歐陽修為了支援范仲淹新政，又出來說話，使朝廷一些權貴大為惱火。他們捕風捉影，強加給歐陽修一些罪名，朝廷又把歐陽修貶謫到滁州（今安徽滁縣）。
滁州四面環山，風景優美。歐陽修到滁州後，在處理政事之餘，常常在山水間寄託幽情。當地有個和尚在滁州瑯琊山上造了一座亭子供遊人休息。歐陽修登山遊覽的時候，常在這座亭上喝酒。他自稱「醉翁」，給亭子起個名字叫醉翁亭。他著名的作品《醉翁亭記》，就是這個時候寫成的。
「醉翁之意不在醉，在乎山水之間也。山水之樂，得之心而寓之酒也。」他在文中以精練的語言，描述了自己與賓客在醉翁亭中開懷暢飲的歡快情景以及亭外變化多姿的自然風光，表達了「與民同樂」的思想情懷。
正如李白所言：天才我材必有用。身懷八斗之才的歐陽修當了十多年地方官後，終於被宋仁宗想起。宋仁宗為歐陽修的才氣所打動，把他調回了京城，擔任翰林學士。上任伊始，他便積極提倡改革文風。有一年，京城舉行進士考試，恰好由他擔任主考官。他認為這正是他選拔人才、改革文風的好機會，便要求閱卷者以一種全新的眼光來審視考生，如發現故弄玄虛、華而不實的文章，一概不錄取。
歐陽修的錄榜標準，開了一代文風，招納了大批人才，自然也得罪了那些華而不實的考生。頒榜的那天，有不少考生見自己落選了，對歐陽修十分不滿，吵吵嚷嚷地辱罵他。有些人甚至把騎馬出門的歐陽修攔住，向他討說法。經過這場風波，歐陽修雖然受到了一些壓力，但是考場的文風從此發生了變化，大家開始摒棄那些不痛不癢、嘩眾取龐的文章，繼而形成了樸素而自由、嚴謹而高雅的文風。
歐陽修不但大力改革文風，還十分注意發現和提拔人才。許多原來並不那麼出名的人才，經過他的賞識和提拔推薦，一個個都成了名家。最出名的是曾鞏、王安石、蘇洵和他的兒子蘇軾、蘇轍。在文學史上，人們把歐陽修等六個人和唐代的韓愈、柳宗元合起來，稱為「唐宋八大家」。
歐陽修為官秉正，但也不忘孝敬為自己備嘗艱辛的母親。皇祜五年，歐陽修的母親以73歲的高齡病逝於南京，歐陽修將母親遺體運送故鄉安葬。母親慈祥的面容，勞碌奔波的身影，時時出現在眼前，母親的諄諄教導激勵他成就了一生的功業。
為追悼母親，他寫下《先妣事略》，字裏行間無不透出母子的綿綿深情。
歐陽修的母親一身正氣，她的言傳身教影響了歐陽修的一生，使歐陽修一生光明磊落，敢說敢為，受到後人的尊敬。
