現在西方世界都在盛傳：2004年7月31日將有「藍月（Blue Moon）」。這一天真的會出現藍色的月亮嗎？並～不～會！所謂的藍月，只是歐美地區的一種俗稱，當一個月當中出現兩次滿月，第二次的滿月便稱為「藍月」。
根據Sky&Telescope雜誌考據1819～1962年的美國緬因州農民曆（Maine Farmers’ Almanac）：其實在美國早期，約1945年之前，藍月的定義也不是一個月當中的第二個滿月。一回歸年（365.25天，或稱為太陽年）中，通常有12個朔望月（由朔至下一次朔，或由望至下一次望的間隔時間），所以按四季均分，春夏秋冬各季各有3個朔望月，而每個季節的開始就是所謂的春分、夏至、秋分與冬至四個特殊點（請參見24節氣的來源）。但一朔望月平均只有29.53天，12個朔望月只有354天或355天，與一回歸年相差了10～11天，因此有時一回歸年當中會出現第13個滿月。
由於西方受基督教的影響很深，因此以前的曆法需遵循一些宗教的節日，與現在利用太陽位置訂出兩分、兩至點的方式不同。如：無論太陽位置在哪裡，春分一定在3月21日。而基督教中的「四月齋（Lent）」一定從「聖灰星期三（Ash Wednesday）」開始，且「聖灰星期三」一定在復活節（Easter）前46天，這段期間的滿月即所謂的「四月齋月（Lenten Moon）」，一定是冬季的最後一個滿月。此外，春季的第一個滿月稱為「蛋月（Egg Moon）」或「復活節月（Easter Moon, Paschal Moon）」，必須落在復活節前一個星期內。不過，太陽的運動其實才是真正決定季節的因素，因此當一年中有13個滿月，而又為了配合復活節或四月齋的日期，使得某個季節有4個滿月時，則此季節中的第3個滿月便稱為「藍月」，以茲區別。為什麼是第3個滿月？因為這時其他滿月的名稱才可以和實際情況的兩分兩至點搭配，如耶誕節前滿月（Moon Before Yule）和耶誕節後滿月（Moon After Yule）等。
不過，後來由於某位投稿於Sky&Telescope雜誌1946年3月號的作者筆誤，使得眾人誤以為一個陽曆月中有兩個滿月，則第二個滿月稱為藍月。而這樣的筆誤，卻沿用了將近60年，美國民眾也已經習慣這樣的誤用，也就將錯就錯、因之成俗啦！右圖為取自Sky&Telescope雜誌網站，統計1999～2020年間，一個月中的第二個滿月（深藍色）和某個季節的第三個滿月（淺藍色）的藍月，各會分佈在何時。從圖中可見，兩種不同的定義，藍月的所在月份可是差很多的！
但是，由於滿月時刻是從日、地、月的相對位置來計算，因此全球一致；然而，因有時差的關係，地球上經度每差15度，時鐘上的時間會相差一個小時。今年7～8月的滿月時間分別是國際標準時（UT）7月2日11:09、7月31日18:05、8月30日2:22，所以於歐美地區，他們的「藍月」便會落在7月31日。然而，台灣時間為國際標準時再加8小時，所以如果您去翻翻我們台灣的農曆，您會發現：這三個滿月時間是落在台灣時間的7月2日19:09、8月1日2:05與8月30日10:22，如果真要套用歐美的「藍月」名詞，那麼我們的「藍月」反而是落在8月30日呢！
參考資料
http://www.tam.gov.tw/news/2004/highlight/h04072401.htm
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