新月，懸於鉛色天空，清冷幽光隱於寶藍色雲朵中，潑墨般的灑滿整個江戶城，過於靜謐的夜反而顯得危險，月光映在屋瓦上，沒了溫暖卻多了逼人寒氣，白牆黑瓦上不時有黑影移動著，是人是鬼……早已分不清楚。
毫無明天的死亡預感，在無奈之中找尋悲哀。
身影在風中抓不住未來，沒有感情的遺骸。
中務卿閣邸，悠揚竹音如紗輕輕響起，和天邊夜色纏繞著，迷幻人心。
屋簷上一道深藍影子乘著夜色迅速滑過，步履如風輕盈，踩在簷上竟一點聲響都沒有，深衣人頭上罩著塊布，露出的一雙漆黑眸子，笛聲傳進耳裡他停下腳步，微微回過頭。
只見屋簷那頭一人端坐其中，手持管笛身形頹長，看上去竟有股說不出的邪氣。
「……大蛇丸？」
『呵呵……，沒想到自來也你如此閒情逸致夜半出來欣賞月色吶？』
「…………」沉默，將面罩拿下，露出一頭皓髮
「你也想阻擋我嗎？」今日，他奉主公之命前來暗殺中務卿：川田信次，他也知道……大蛇丸所效忠的勢力便是這川田，所以他們的關係是敵對的。
『不是我想阻擋，而是不能不阻擋。』他說的緩慢，豔黃的眸子閃過一絲苦澀。
忍者，被迫存於時代的尾端；生前，他們隱姓埋名；死後，他們不被記憶。
「大蛇丸，讓開，我不想殺你……」
『喔？你真的這麼認為嗎？』語調之寒讓這清冷的夜更顯悽索，大蛇丸一頭如瀑黑髮在腦後束成馬尾，他仍是臥坐著，左手隨意的擱在支起的單膝上，倚著簷檻猶如一條沉睡的巨蟒。
主公口中沒有溫度的貪婪寂籟，追求生命瞬間的風華絕代。
月下，兩人衣袂飄動，說不出的詭譎。
就在這個時候，一陣銳利的金屬碰撞聲，只見黑暗中閃過如電流般的火花，儘管只有一瞬間，卻足以分出勝負。
兩人原本佇立的地方只剩一團冰冷空氣，兩枝苦無硬碰硬擦出火花後只能無力的落地，夜似乎起了變化，黑雲遮住朧月，江戶城頓時陷入一片黑暗，黑暗中死亡的氣息悄悄蔓延，就連風聲也能轉成令人喪膽的鬼嚎。
大蛇丸趴在屋簷後方安靜窺伺四周的動靜，突然一陣劃破空氣的聲響起，他迅速的回身抽出腰後的太刀一擋，兩把刀交鋒，他們就這樣一站一躺對峙著。
要屬力氣，大蛇丸或許拼不過自來也。
自來也只要不斷施力想砍下他的腦袋只是時間的問題，他咬牙將力道往下一壓，大蛇丸眼見自己的刀鋒不斷朝頸邊逼近，黑眸一瞇單腳踹上自來也的腹部，自來也登時飛了出去，就在要撞上屋簷之時單手一撐在空中翻了個筋斗，安然無恙的蹲在簷瓦上。
大蛇丸這次先發制人衝了過去，自來也咻的一聲踩在屋簷上逃著，月下兩人在江戶城中奔跑廝殺著，越過一家又一家屋頂，兩團黑影是人是鬼已分不清。
自來也不時朝後方的大蛇丸射出一排又一排的苦無，大蛇丸總能輕易化解他的攻勢，刀身幾番迴旋，苦無全給架了開來。
濺血背後乘載多少感慨，苦無一字排開，優雅圓弧十八線取走多少腦袋。
不知不覺追逐到雷草寺，兩人也從前後位置轉成平行，緊盯著彼此的雙目，尋到一種叫做“不屈”的意志，只見大蛇丸連番射出塗著劇毒的手裡劍，自來也竟如猿猴順利躲過，兩人同時射出暗器，攻勢之猛擦出一排炫目火花。
『自來也你還想打下去嗎？』大蛇丸陰滑的說著，舔了舔乾裂的唇，就像一隻蠢蠢欲動的巨蟒，叫人背脊發涼。
「不是我想打，是你不讓開。」自來也沉聲道，生為同師的彼此，從小一起生活的彼此，從小一起接受忍者訓練的彼此；如今為了所屬主公的一道命令，必須殺的你死我活。
「大蛇丸，我說最後一次……」
「……讓開。」
陰森的笑響起，冰冷而無情，卻又藏著幾絲絲的無奈，鮮豔的黃瞳一轉，他的皮膚慘白而無生命。
『戰吧。』
戰吧，戰吧……，繼續戰下去吧，無法停止，沒有極限，就這樣戰下去吧……，直到其中一方倒下，就這樣戰下去吧……
握著手裡劍的歲月沒有回憶，胸口一字是勇氣。
沒有違逆的生命，披風戴月斬殺是唯一。
迅速斂下眼裡的戀棧，感情就像是隨時可以抽離而不值一毛，在對方眼裡，他們是敵人，是必須清除的敵人，言語在此刻顯得多於，憑著生存的本能，以最原始的方式……他們必須戰下去。
不約而同的左右爬上高牆，推翻引力學用根本不可能的速度踩在牆上不斷奔去，到最高頂他們朝對方砍去，自來也射出三枝苦無，大蛇丸舉刀一檔，卻給了他空隙，自來也見機不可失一腿掃向他的下盤，這次……
確實命中了他，大蛇丸撞上一旁的牆，接著滑了下去；自來也迅速的舉起刀身朝牆邊喘氣的他一刺，在大蛇丸迅速的反應下劃破他蒼白的頰邊。
時間，像是停止了般；自來也的刀深深插進石灰色的水泥牆，月光重新灑了兩人滿身的悽慘，大蛇丸就這樣癱坐在地，鮮血順著頰上長長的刀痕滴落。
滴答滴答……，沒有溫度的聲。
大蛇丸輕嘆一聲，當下長吸一口氣，左手一收，強大的氣旋從袖中已千軍萬馬之勢竄出，距離如此近的自來也立刻被這氣旋給掃了出去，嵌在牆上的刀也連根拔了出來，留下一刀黝深的痕跡。
站在對立的位置，他們對峙著，這一次……沒有一點感情，冰冷而殘酷；像是恨不得將對方千刀萬剮般的噬殺；風戚然的拂過臉龐，卻帶不走重重的殺氣。
凜著正氣，無視九轉太刀的悲泣；蒼目如鷹，飛簷走壁，拋開尊嚴背負血際才能活下去。
死寂中再度鏗鏘一聲，彼此抗衡的手裡劍無形中自生起一股默契。
朝對方攻去，刀身對刀身單拳猛地落在對方身上，大蛇丸猛地抓住自來也的前襟，一把將他拽向自己，銳利的刀口即將隱沒胸前，自來也悶哼了聲旋過身子，巧妙的化解他的攻勢。
彼此招招致命，大蛇丸的攻擊凶狠而毒辣，反觀自來也則是氣厚而剛猛；兩人迥然不同的攻擊方式一對上竟又成另一番的抗衡之氣，見招拆招，已刀對刀以拳對拳，苦無激撞出的火花在暗夜裡擦成燦爛花火。
數次連鬥仍分不出勝負，時間的流逝兩人的傲氣也隨之上升；攻擊的速度一次比一次快，早已到了非人境界。
手舞太刀，散髮的記號，是死神劃破空氣的軌道；空殼裡的驕傲，無法改變命運的死亡哀悼，十八朔月隱身於狼嚎，活，反覆煎熬。
「唔………！」自來也躲不過大蛇丸快速的攻擊，苦無劃破左臂，鮮血濺出模糊了眼，劇痛讓他凝聚的氣頓時鬆散，大蛇丸再度找到空隙雙腳一蹬直取他流血的左臂。
自來也奮力的閃身一躲，衣襟幾處被劃破，露出古銅色的皮膚，還好他及時化解大蛇丸猶如利刃的兇猛殺氣，才得以保住差點被斬斷的左臂。
大蛇丸毫不放棄的連攻，近距離的實戰連對方的呼吸都能聽見，衣袂飄揚不知道什麼時候自來也的左袖中射出暗器，大蛇丸若是躲避自來也右手緊握的太刀便會朝自己的攻來，自來也若想翻身將情勢扭轉就看這次的攻擊。
就在暗器射出之時，大蛇丸的確躲了，然而他同時也伸出左掌，一把握住朝自己揮來的刀，兩人同時不動，暗器咚咚咚的在他身後的地上打出好幾道恐怖的凹痕。
兩人不動，大蛇丸緊緊握住自來也的刀，鮮血從手心中迅速的蔓延，血珠連成線滴在腳下，緊握的力道讓自來也無法動彈，兩人對望，無聲的對望；彼此的手是顫抖著，鮮血染在銀白色的太刀身上，月光下美的讓人窒息。
凝視著月濤，纏身無數看透人性的血銬；眼迷離仍無法尋找，月下鏽血的卑賤味道；光榮戰役黑暗中咆嘯，冷冽的空氣在耳邊瘋狂喊叫。
是一個很漫長的回憶，十幾年前……他們都還是孩子，一起學習忍術，一起對戰，在森林裡學會隱藏殺氣，在杉樹下他們筆劃手裡劍。
什麼時候……他們必須學會殺死對方？
時代的混亂，他們學會效忠彼此的勢力；忍者……，必須拋下尊嚴，必須隱姓埋名，必須捨棄感情，必須放下身段；在殺戮中求生存，在一次又一次的危險中他們苟延殘喘的活下去。
什麼時候……他們學會致對方於死地？
啊……是啊，為了保護自己的主公，為了在這個時代活下去，因為殺……所以殺。
數十年的光陰過去，彼此長大了，不能在像以前一樣逃避了，因為殺……所以殺。
就像今夜，他們必須捨棄一切。
戰？戰下去……不能停止……繼續殺吧………繼續吧……就這樣麻痺吧……，就這樣……，捨棄一切，放開一切吧。
不動的兩人，風吹起彼此的衣袂。
「咳……咳咳……！」自來也口中噴出濃血，血染紅了大蛇丸蒼白的臉，血染紅了自來也一頭皓髮，血染紅了……彼此的心。
什麼時候，大蛇丸手中的刀筆直的貫穿他的胸膛，兩人仍沒有移動，只是這樣對望著，哀傷……？殘酷……？冰冷……？無情……？
驀地，大蛇丸放開握著自來也手中的刀，鮮血從手心不斷流下，如果不是自來也收力，他早已斷掌。
隨著大蛇丸的動作，自來也緩緩的往下倒去，在寺院的最高頂，大蛇丸放開插在他胸前的刀柄，自來也就這麼墜了下去，在冰冷的空氣中，依稀可見……
他的微笑。
他的眼淚。
他的血。
靜靜的凝視著往下墜去的他，靜靜的凝視，儘管如此，兩人仍是對望著，直到自來也變成好小好小的點，他落了地；鮮血染紅了寺前的石版路。
忍者的束縛沒人明瞭，嗎啡式的緊縛自身不斷延燒，破曉，冰冷的空殼墜落癱倒；櫻瓣紛飛左右環繞，憑著一字忍將敵人撂倒。
忍不住勾起薄唇一笑，真是太傻了，到了這個節骨眼……他還故意留了餘力？如果他認真的話，死的人……就是自己。
風輕輕拂過沒有溫度的頰，黝暗的夜被晨曙劃開一道大大的裂痕，鉛色的天空慢慢的一點一點被吞噬，殘酷而無情，分不清……晝夜之間，瀰漫的是血氣還是薄薄的淚霧。
順著風，展開滿是鮮血的雙手，在破曉之際，惦起腳……墜下去。
永無止盡的……不斷墜落。
活的，或許很沒有尊嚴。
但……就算死，也要死的很驕傲。
那是孤傲，屬於忍者無人能比的驕傲。
───《火影小慧》
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