如同長得高未必能打好籃球,所謂的一級方程式賽車,當然也不只是把車子開快那麼簡單,事實上,F1車手可能是體魄最強健的運動員。
他們都有看起來幾乎與頭部同樣寬的粗壯頸部,因為在駕駛F1賽車時戴著安全帽的頭部是外露於駕駛艙之外,除了過彎時必須承受4個G的橫向離心力之外,在剎車時往前的減速力道更超過5個G。
那樣高離心力狀態下,頭部加上安全帽的重量會變成原來的5倍,約25公斤,因此要有特別強壯的頸部來抵抗離心力,並保持頭部在一定的位置。
其次,手臂及手腕肌肉也是,在高速時空氣下壓力的作用之下,轉動方向盤相當費力,過彎時更需要強壯的手臂來把賽車維持在車手想要的行進路線上。
此外,過彎時強大橫向離心力,會讓體內血液流向單邊,但此時車手仍需保持冷靜思考,才能面對下一個彎道,而起跑時心跳會高達每分鐘190下,比賽過程中的心跳都在160下,心肺功能必須異於常人的強壯。
身體的耐熱性也很重要,駕駛艙內的溫度可高達攝氏50度以上,雖然不斷補充水分,但將近2個小時的比賽,身體脂肪的消耗及脫水總和將超過4公斤,一般人在那樣大量脫水的情況會造成休克,而F1車手在下車後卻還能談笑自若。
能夠進入F1的車手,除了擁有天賦異秉般的駕駛技巧和強健體能,還需要高抗壓的人格特質,以面對來自賽場及車隊、媒體、贊助商的壓力。
要跟車隊工程師溝通,更要注重和媒體的互動,要有巨星般的自我行銷能力,把最完美的一面,呈現在車迷及媒體面前,所以除了繁重的測試與比賽行程,更多的是,配合贊助商的公關宣傳活動。
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