第十一章 “如果是你，請叫我履海就你”
十九至二十歲
戴德生心裏迫切，要到中國傳道。他寫信給他的妹妹阿美麗雅說：“我覺得主正在對我說：‘如果我為你開了門，或是命令你就去，在未能看清前途的時候，你肯不肯去？’我現在還不敢說主是不是要我辭職，就到中國去而全憑信心，毫無疑慮。我正在忍耐等候祂的引導......假使我再等二年，積蓄了六十金鎊來買船票，那倒不如當一個船員或水手，立刻往中國來得快。到了中國之後，六個月或八個月之內，我就可以學會一點中國話，我若能夠將福音的真理教一個罪人，同時聖靈若作工，而這罪人得救，他將永遠快樂讚美主。這樣比較起來，四五個月船上的辛苦算什麼呢？”
後來經許多親戚朋友勸告，他決定暫緩動身來中國。三月二十二日，他寫信給他的母親說：“關於往中國的事，遵照你的意見和親威朋友一致的忠告，我決定留在赫爾再服務一年。我對於你的判斷非常滿意，我已求那鑒察人心的主帶領我們，使我們得到具體和一致的意見。若是主要我早一點去，祂會把我推出去，或是為我開一條無可誤會的道路。主是垂聽禱告，實行諾言的主。”
這時候戴德生的老師哈大夫，想和他立個繼續學醫的合同，條件很有利於戴氏。但是他不敢接受，恐怕耽擱他到中國的時候。約在這時候，他得了一種引導，就是應該到倫敦去，以便得更好的機會學醫。同時他的父親正考慮到美國或是加拿大去，一面經商，一面傳道，並陶德生的母親問他，是否願意留在巴因斯力，掌管藥房二年之久。戴德生頗為驚訝，立刻表示不能接受。後來覺得對不起父親，非常後悔，立刻函稟父親如下：“敬愛的父親：我不能親來陪罪，所以只好用浪子的口吻寫信給你說，父親，我得罪了天，又得罪了你，從今以後不配稱為你的兒子。我從前那樣答覆你，叫我的良心屢次責備我；我若不求你的饒恕，心裏就不能再有平安了。我曾說，我若回家，必有種種犧牲，但是我並沒有題到一個字，說起你甘心為我所作的犧牲－－你因為愛我的緣故，夜間少睡，日裏操心，犧牲金錢養育我，苦口婆心教訓我，使我今天可以享受種種幸福，而我竟這樣報答你的慈愛！我曾向你筆述，說為你料理二年的生意，將受何種的犧牲，而卻不想到你為我的利益，辛苦經營這生意二十年之久。父親，我是一個忘恩負義的不肖子！我深深的痛悔！你肯不肯饒恕我？靠著神的恩典，我以後願意努力盡兒子之責。如果你要的話，我很願意很歡喜回家住二年，因為藉此可以表示我是真心悔改的。以後若是主願意，我還希望到中國去作祂的聖工。你的愛兒德生。”
戴德生雖然願意犧牲，神卻不要他這樣做，因為他的父親自動放棄赴美國的計畫。
關於往倫敦學醫的問題，戴德生已經清楚知道是應當去的。可是究竟怎樣去？住在哪里？如何供給生活費？一切都沒有具體的辦法，心裏作難。有一天，他看了詩篇第三十七篇，得到很大的幫助，就立志將一切難題交給主，心裏大得安慰。八月二十七日寫信給他的母親說：“關於往倫敦的事，我從家裏回到此地之後常常禱告，並細想我為什麼要到倫敦去。結論是，因為可以幫助我更能好好的服事主，並為祂的國工作。我又深信，這一步是到中國傳道的一個很有價值的預備。那末，我為什麼還不去呢？無他，只是因為對於費用有問題。假使我的生身父親答應我，在有需要的時候寄十鎊給我，我早已辭職去了。我豈不更應該信靠我的天父，勇往直前嗎？因為祂說：‘不要憂慮吃什麼，喝什麼，穿什麼，你們需用的這一切東西，你們的天父是知道的。’”
“責任已經看清，而還是隨著情況的轉變而定行止。這種態度，我認為是疑惑主的信實。所以我在上禮拜六，就通知哈醫師，說我要到倫敦去，不管找得到事做與否。”同時他本著破釜沉舟的決心，介紹他的表弟約翰頂他的缺。
九月四日，他寫幾句給他的妹妹如下：“在倫敦至今沒有找到合適的差事，我並不為此操心。祂昨日、今日、一直到永遠是一樣的。因此信靠祂的，心裏有完全的平安。我知道祂只是試驗我，為要增加我的信心。一切都是出乎愛，只要祂得著榮耀，我就心滿意足了。親愛的妹妹，替我禱告，求那能保守我們不失腳的，加強我的信心，使我在祂的愛裏得以完全。”
不久之後，一位住在倫敦的姨丈，答應給他暫時的住所。中國佈道會願擔任他的醫院學費，此外還得到幾封介紹信。他滿心快樂，寫信給妹妹說：“......讚美主！直到如今，祂供給了我一切的需要。現在我有家可住，有錢可以付眼科醫院和其他課程的學費，又有基督徒作我的朋友。在祂認為合適的時候，祂會替我找一個合宜的事做；如果祂不要我找事做，祂會照祂所認為是最好的方法供給我的費用，並給我工作。我將一切交在祂的手裏，因為我看得很清楚，這是最穩當最平安的道路。去年秋天，我煩惱，憂慮，計算，揣測如何辦這樣，辦那樣，如同不能游泳的人拼命掙扎，又象魚離了水開合枯唇，但是一切都沒有用處。現在我明白了，若是主開的路，雖然起頭似乎有種種阻礙，祂先去掉一個困難，再掃除其他的阻礙，似乎明明的說：‘你們要休息，要知道我是神。’”
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