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第一章 “至於我和我家”戴先生的曾祖父母
　　戴德生的曾祖戴雅各，少年時住在英國北部的約克郡。他天性瀟灑活潑，最愛歌舞。雖名為基督徒，實則虛有其表，毫無屬靈生命。他看熱心的循道會教徒，如同怪人一般，不願和他們來往。
　　一七七六年二月一日是他和強生氏以利沙伯小姐結婚的佳日。他清早起來，到田裏去收取禾捆，忽然想到約書亞廿四章十五節的話：“至於我和我的家，我們必定事奉耶和華。”他素來不願想宗教的問題，尤其是在結婚佳日，哪有工夫去想他？但是他已被這句話抓住，欲罷不能。他想了又想，這句話在他的腦中旋轉不已。時間一點一點的過去，新娘等得心焦，而他竟把結婚大事完全忘記了。他一個人跪在麥蒿上，面對面的和神交涉。“至於我”三個字發出了新的亮光，涵著新的意義。他深深的覺得他不能不對這位看不見的活神負責。神永久無窮的愛和性同烈火的公義，以前他漠不關心，現在卻變成嚴重無比。當這時候，他和聖靈相爭。結果他投降了，他被耶穌的大愛征服，換一句話說，他得救了。他剛從夢中驚醒，日已晌午了。來賓不見新郎，極其驚訝，哪知戴氏正向禮拜堂直奔，兩英里好像千里。他跑到的時候，已是一位新造的人了。
　　結婚儀式很簡單，牧師也沒有說什麼勸勉的話，最後新郎新婦走入聖衣室簽名，戴雅各與強生小姐遂成為夫婦。
　　百餘年後發現了一本牛年犢皮封面的簽字簿，內有戴雅各所簽的名。簿中其他的簽字都模糊不清，惟獨這一個名字清楚得很，筆跡和他曾孫的字幾乎完全一樣。
不但字體相同，性情品格也很相似。例如志向的純一，愛主的熱忱，事主的忠貞，以及對於所抱宗旨的堅定不移，都很相似。三代之後，德性依然，誠可稱為豐富的遺傳。
　　戴氏生性剛直豪爽，當仁不讓，凡有關大原則的，絕不妥協。婚禮既畢，立將早晨的經過告訴新娘，並聲明他已獻身事主，今天雖是結婚喜日，決不跳舞，也不作其他不正當的娛樂。新娘聽見大驚說：“難道我今天嫁給一個循會的教友麼？”心中怏怏不樂。雖然知道她的丈夫沒有錯處，卻不願和他同心事主，致受鄰人的恥笑。但是不久之後，受丈夫的感動而歸主，欣然事奉主，和他同心宣揚福音，頗受當地惡者的逼迫。她的丈夫更是屢次被人欺壓，用石頭和糞土打傷他，有時將他倒拖在污泥中。被人救出之後，他又毅然出去傳道。有一次當他從會場回家的時候，途中遇到兩個人，他們假裝親熱，一人和他說話，一人將污泥和碎玻璃擦入他的眼睛，意在使他終身盲目。戴氏痛極，狀至可憐。幸虧他的老闆白克德路經出事之地，急施拯救，兇手逃去。白氏認出其中一人，力勸戴氏起訴，戴氏不同意，說：“不，不，神會對付他們的。”白氏不以為然，自動代為起訴。被告起誓說：“我若作此惡事，願神使我終身瞎眼。”不久之後，他果然瞎了雙眼，出門由小狗領路，鄰人都看見。另一兇手事後潦倒一生，做事都不順利。又有一日，戴氏佈道剛完，聽眾大受感動。有一婦人用鍋底力擦戴氏所穿新大衣的背面，戴氏轉向那婦人，含笑說：“假使你這樣做覺得開心，可以再擦前面。”婦人大感羞慚而去。
　　一七八六年六月三十日，八十三歲老佈道家衛斯理到戴雅各所住的巴因斯力傳道。會畢在戴氏家中住過一晚