「真的很了不起，這絕對是影史上了不起的成就..」「四海兄弟」演員詹姆斯伍德在訪談中表示。
「四海兄弟」於1984年坎城播映時，獲得全場觀眾起立鼓掌，一致叫好；去年更入選英國權威雜誌「視與聽」(Sight and Sound)二十五年來最偉大的電影﹂前十名，影響力足見一斑。
「四海兄弟」敘述〝麵條〞(勞勃狄尼洛)一生的故事，從小移民到紐約，年幼就混入黑幫社會。他大膽地對抗街頭老大，為好友報仇則換來九年牢獄之災，出獄後，當年的兄弟重新迎接他歸隊，正當準備幹更大的案子時，卻被麵條阻止，因他深怕兄弟會被殺害，不過這一切也抵擋不了宿命的安排，麵條的兄弟們全都失手，剩下麵條一人逃亡，然而結局卻非麵條當初想像，三十年後，麵條與兄弟重逢...
該片當年在羅馬拍攝，導演塞吉歐李昂尼畢其一生拍攝此部史詩作品，藉著考證資料仔細，重塑了當年移民後的紐約街頭，細膩的敘事手法更令人為之佩服。
然而，當年在美國上片時，可沒那麼廣受好評，電影公司考量戲院排片問題，將原片229分鐘的長度剪成90多分鐘，整整少掉兩個多小時，簡直慘不忍賭。因此落得票房、影評兩頭空，更讓導演塞吉歐李昂尼為之氣結。
爾後，又再剪出新版本，但狀況一樣糟，由於片廠完全不尊重塞吉歐李昂尼的創意，剪出屬於「線性敘事的劇情架構」，但如此一來，就失去李昂尼在時間點上的創意，他有條不紊地整合三個時空的企圖心，以期營造出史詩格局的氣勢，全然被片廠搞砸了，最後上映第三個版本時，才還給李昂尼一個公道，但他已經受到太大傷害，並痛心表示，絕對不願重拾導筒，他曾說：「電影公司毀了《四海兄弟》，他們把本片剪得體無完膚，眼睜睜看到自己的作品被剪成那樣，真的很痛苦。」
這次DVD的發行，則是李昂尼當初最完整的229分鐘導演版本。特別為了DVD的發行，重新訪談當年幾位演員、製片、導演等人，製作出這段紀錄片，額外收錄時代雜誌影評人理察席克爾隋片講評，讓影迷深度瞭解為何該片會被稱為黑幫電影史上的經典之作，與「教父」、「教父」續集齊名。
昆汀塔倫提諾在訪談中表示，深受李昂尼影響許多(雖然我們都看不出來)，他說：「我拍片初期，根本還不太懂電影術語，我想要一個特寫，但不是那種正常的特寫，於是當我只好向攝影師叫：『給我一個李昂尼式的特寫！』大家就會懂我意思，知道要拍出沉穩而情感的特寫。」
「四海兄弟」除了擁有傑出的導演之外，演員陣容更是一時之選。
勞勃狄尼諾本身就是最大的驚喜，成功地詮釋主角在兩個年齡時的不同心境，無論是談吐、走路的速度等細微處，都可見到狄尼諾過人的觀察力，不用李昂尼對他指導，狄尼諾都掌握到全片的脈動，真是難以置信，詹姆斯伍德在訪談中如是說。
然而，全片最令人驚豔的演員，絕對是珍妮佛康納莉。當年她以十四歲之姿，落落大方地飾演狄尼諾幼時的情人，從一出場隨著優揚的單簧管奏起，康納莉跳著芭蕾舞的模樣，不禁讓人為之傾倒。清純的臉龐顫放著玫瑰花般的嬌媚，猶如一位小妖精，令人難以抗拒，只可惜成人版由伊莉莎白葛雯演出時，硬是少了那股豔麗氣息。
「四海兄弟」另一項偉大的成就，就是全片貫穿優美的音樂，正如尼諾羅塔為「教父」編寫的音樂一樣令人印象深刻，本片的作曲家，正是奧斯卡五次提名都槓龜的顏尼歐莫里克奈(Ennio Morricone)。
李昂尼與莫里克奈的合作，可稱是影史最出色的影音結合代表之一。兩人多年的同窗情誼，在一點頭一眨眼之間就可意會，使得影片與音樂呈現加倍的魅力。
兩人從早期義大利西部片揚名，代表作即是著名的鏢客三部曲，包括了1964年的「荒野大鏢客」、1965年的「黃昏雙鏢客」，及1966年「地獄三鏢客」。
1984年的「四海兄弟」，在音樂上的層次更顯飽滿，除維持一貫的〝口哨音樂〞之外，章節與編曲的多元性，從幽闇悲傷的調性轉成喜悅的音色，竟可一氣呵成，誠屬不易。
據悉李昂尼在拍攝該片時，莫里克奈已將全片曲目完成了2/3，使得李昂尼導戲時，可充分運用音樂幫助演員入戲，詹姆斯伍德就說：「演出時能聽見本片的音樂在旁優優地奏起，實在是不可思議的感覺。」
可惜如此曼妙的音樂，當年竟全然不受影藝學院青睞，連個提名都沒有，該片也是莫里克奈與李昂尼合作的最後一回，五年後，李昂尼與世長辭，留給莫里克奈無盡的遺憾。
李昂尼的作品向來以史詩氣魄格局著稱，因此在影片長度上不免容易過長，會出現失控的狀況。1969年推出近三個小時的西部長篇鉅作「狂沙十萬里」，就因長度太長而被美國片商大幅修剪，導致劇情曖昧不清，原本的韻味與趣味全然稀釋。
到了「四海兄弟」更是嚴重，李昂尼設想的許多細節在片商眼中，被批為拖泥帶水，於是上片時索性剪個徹底，許多細膩的描繪更無法突顯寓意。
像其中一幕，小孩拿著夏綠蒂魯斯蛋糕向女子求歡，結果自己等得發慌，乾脆偷吃起蛋糕上的奶油，結果最後耐不住食慾的誘惑，把整個蛋糕全吃完，這就是李昂尼對犯罪的比擬。
李昂尼認為，犯罪就是從眾人不察的小細節先下手，等到最後無法收拾的時候，才不顧一切代價豁出去火拼，理智與感性的交錯，竟選擇一塊蛋糕做符指，李昂尼的寓意可謂深遠。
若把該片放到現代講求快節奏的影片速度標準而言，「四海兄弟」的精緻縝密，突顯了一部黑幫史詩經典之條件，加上三種迥異的戲院版本更添幾分傳奇，「四海兄弟」確實是一部無與倫比的黑幫電影，也側寫了第三代猶太人到美國求生存的真實故事。
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