2006年9月，中國新一代導彈驅逐艦在解放軍海軍舉行的對抗演習中正式亮相，引發各方強烈關注。西方媒體認為中國新一代導彈驅逐艦具備了對於藍水海軍而言至關重要的區域防空能力，它的服役是解放軍海軍走向遠洋的重要標志，甚至在某種意義上代表了中國海軍戰略的轉變。本刊特綜述了海外媒體對中國新一代導彈驅逐艦的報道，以饗讀者。本刊刊發此文並非同意其觀點，亦非証實報道內容，僅供有興趣的讀者參考。
2006年9月下旬，解放軍海軍在南海舉行了一場波瀾壯闊的海上對抗演習。在威武的艦艇編隊中，一型具有遠程目標指示和預警能力、具備空中、水面、水下攻擊能力、超視距打擊能力、區域防空能力的新型戰艦銳不可當，各種先進武器飛天蹈海，無堅不摧，盡顯海上“旗艦”鋒芒。首次亮相、首戰告捷的這型戰艦，是中國自主研發的新一代導彈驅逐艦。
中國海軍的新型導彈驅逐艦甫一亮相便引起了各方關注。加拿大《漢和防務評論》將新一代導彈驅逐艦稱為“中華神盾艦”，稱其是配置了先進的相控陣雷達，採用隱形設計並首次裝備遠程防空導彈的中國戰艦。具有很強的中、遠程防空能力，將彌補中國海軍近乎空白的艦隊區域防空戰力。
海外軍事媒體對中國新一代導彈驅逐艦的關注從其建造之日就開始了，2003年中，英國著名的《簡氏防務周刊》和加拿大《漢和防務評論》均在顯要位置報道了中國首艘配備相控陣雷達的驅逐艦下水的消息。西方媒體將這艘中國新型驅逐艦，與裝備了“宙斯盾”系統的美國驅逐艦相提並論，稱之為“中華神盾艦”。
2005年，加拿大《漢和防務評論》又對中國新一代導彈驅逐艦進行了深入報道。報道指出，052C型導彈驅逐艦是中國海軍真正意義上的專用防空驅逐艦。它的服役代表著中國海軍戰略思想的轉型，同時也極大縮小了中日海軍之間的實力差距。
隱形軍艦
《漢和防務評論》認為，從外形看，“中華神盾艦”是一型外形非常漂亮的驅逐艦，高幹舷，大外飄，寬大的船體繼承了蘇聯海軍艦船建造的優點，具有非常好的適航性。為減少艦體反射雷達波，達到良好的隱形效果，170艦上層建築採用由多個平面組成的多面體設計，而且表面非常光滑。此外，艦體外表面可能塗有隱身特殊塗料，以吸收雷達波。由此顯示國產大型戰艦的造艦技術，已擺脫只具備20世紀60年代旅大級驅逐艦的水平，實為中國國產軍艦的一大突破。
中華神盾
據《漢和防務評論》報道，“中華神盾艦”的上層建築其外形與美國裝備“宙斯盾”系統的阿利﹒伯克級導彈驅逐艦極為相似，艦橋周圍裝有4個大的“弧形物體”，被分別布置在艦橋四周。據信，這4個大弧形物體內將各裝一具與美國“宙斯盾”系統相當的相控陣雷達平板天線。外國軍事專家指出，“中華神盾艦”性能優於美國“宙斯盾”艦的早期型，可是相控陣雷達需用高性能的超級電腦處理大量信號，中國的電腦整合技術實力尚待証實。
另據美國《信號》雜志報道，“宙斯盾”系統被認為是當今世界上最先進的艦載探測和指揮控制系統。“宙斯盾”系統所使用的AN/SPY-1型相控陣雷達長寬均為3.7米，高13.5米，工作在F波段，工作頻率為3100-3700兆赫。第一艘裝備AN/SPY-1D相控陣雷達的“宙斯盾”驅逐艦是8400噸級的伯克級導彈驅逐艦，迄今為止，該級驅逐艦的建造數量已經超過了50艘。中國海軍第一艘裝備了四面相控陣雷達天線的導彈驅逐艦是6600噸級的“蘭州號”。該艦於2003年4月正式下水。與美國的“宙斯盾”系統和俄羅斯的“天空衛士”系統不同，中國這兩艘驅逐艦上安裝的相控陣雷達的工作頻率應為C波段，而非L或者F波段。此外，這兩艘驅逐艦上的相控陣雷達天線外表面彎曲成一定弧度，與美俄使用的平板形天線完全不同。4面相控陣雷達天線的外形尺寸均為高4.6米、寬3.9米，安裝的位置與美國海軍的伯克級驅逐艦基本相同。
2006年，《漢和防務評論》又聲稱170導彈驅逐艦上安裝了517M型米波雷達。《漢和》援引中國的雷達專家的說法稱，之所以在170艦上部署517M米波雷達的首要原因是希望該艦成為海上反隱形作戰的第一前哨，中國非常注意F-22、F-35多用途戰鬥機和B-2轟炸機的隱形攻擊能力。517米波雷達的搜索距離達到350公裡。此外，安裝米波雷達也是為了和14所設計的“海獅”型相控陣雷達實現互補，提高抗擊電子幹擾、抗反輻射導彈的能力，170型“中華神盾艦”裝備的四面相控陣雷達體積龐大，發射功率強大，因此輻射信號較強。
武器系統
據《漢和防務評論》報道，“中華神盾艦”艦艏安裝了雷達隱形特征更佳的單管炮塔，而不是中國軍艦經典的雙管炮塔造型。主炮後方是圓筒狀36單元艦空導彈垂直發射系統，以應付敵方來襲導彈的“飽和攻擊”。這是中國海軍水面戰艦首次採用垂直發射系統。國外軍事專家分析指出，170艦的垂直發射系統共有48個垂直發射單元，36個安裝在艦艏主炮後方，12個安裝在艦艉直升機機庫上方。後期生產型也許加大尺寸，裝配更多的垂直發射導彈系統。垂直發射系統將發射中國國產的HHQ-9型遠程防空導彈，射程超過100公裡，這將彌補中國海軍在艦隊遠程防空方面的缺憾。
美國海軍水面作戰中心火控系統專家詹姆斯﹒C﹒巴塞特則推測，中國海軍最新型驅逐艦裝備的是國產HHQ導彈垂直發射系統，其中艦艏安裝6組，艦艉的直升機庫上安裝2組。中國軍艦上安裝的垂直發射裝置與俄羅斯的極為相似，均為“左輪槍”式，但是仔細看來卻大不相同。中國軍艦使用的垂直發射裝置為6聯裝，俄羅斯的則為8聯裝，而且俄式發射系統每組僅有一個活動艙蓋，發射時需要轉動彈艙裡的導彈支架，將待發導彈對準艙口才能發射，而中國海軍的新型導彈驅逐艦上安裝的垂直發射系統卻不是這樣，發射速度明顯要比俄式系統高許多。與俄式發射系統一樣，中國最新型驅逐艦的垂直發射系統同樣採用了冷發射技術，這樣一來導彈的燃氣排導問題就可以迎刃而解，不用像美國的MK41垂直發射系統那樣還需要再設計復雜的燃氣排導系統。
垂直發射系統後方，艦橋前方的平台上安裝了兩套以中國制造的新型730型速射炮為核心的近程防空武器系統。該炮為7管30毫米加特林轉膛炮設計，模塊化結構。該型號屬外能源轉膛炮，由7根剛性連接在一起的身管和炮尾組成，每根身管都有各自的炮閂，通過外部電機實現連續射擊。由於每根身管的工作時間重疊，所以它具有射速穩定、身管壽命長、可靠性高等特點。其炮架上有1具I波段跟蹤雷達、1套光電跟蹤系統。光電跟蹤系統包括1個熱相儀，1個電視攝像機和1個激光測距儀。目標探測距離超過15公裡。
《漢和防務評論》認為，“中華神盾艦”舯部安裝了2座四聯裝筒狀反艦導彈發射裝置，西方軍事專家分析，艦對艦導彈的型號可能是中國制造的新一代的YJ-62超遠程反艦導彈或者YJ-83末段超音速導彈的改良型。值得指出的是，導彈發射器由原來的方形長箱改為圓筒形，也是世界潮流。就連以方形發射箱為一貫風格的法國“飛魚”艦對艦導彈發射器也將按照這一思路進行改良。
《漢和防務評論》認為，YJ-62將和YJ-83一起以混合使用的方式同時裝備中國海軍新一代主戰艦艇。這將極大的提升中國海軍對水面目標的打擊能力。目前在解放軍海軍052A、051C、052B型導彈驅逐艦上都換裝了16枚YJ-83反艦導彈，在052C型導彈驅逐艦上則安裝8枚YJ-62。這樣，首先在兩種導彈的部署數量上，中國海軍每艘新式水面戰艦的反艦導彈總數都比目前日本、美國、台灣地區海軍各式水面戰艦所攜帶的反艦導彈數量多出2倍，從而彌補了新一代水面戰艦數量不足的缺陷。此外，YJ-83和YJ-62的射程大大超過了西方軍事觀察家的預測，前者的出口型C-802A射程達到180公裡，與預計今年才服役的法國飛魚MM-40 Block3型反艦導彈射程相同，覆蓋180公裡的導彈火力能夠做到先敵開火；而YJ-62的出口型C-602的射程達到280公裡。這兩種導彈的出現，從根本上改變了台海海上力量的平衡，同時也在艦對艦導彈的射程等方面甚至取得了對日本、美國海軍的非對稱優勢。
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