雨打風吹的痕跡 當雙紅月生，揭開血禍序幕，希望不存在於記憶，光明僅止於傳說！

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《房裡》是個隱匿在苗栗縣西南隅的百年山城，著名景點有：蔡家古厝、順天宮、義渡亭及土角厝等，古城曾經戰亂、曾經富麗、曾經安足、曾經落寞，這無可取代的舊時回憶，猶如一張染上昏黃古味的老照片，充滿令人嚮往的往日情懷！

「房裡社」本屬 Warouwan-Ruchipari 之所在地，又稱「拔里社」，語音簡譯為「房裡」。

 

苑裡早期常有「崩山」現象，當地文人便將現今大甲、苑裡、山腳一帶取諧音雅稱為“蓬山”，清咸豐五年（1855年）建造的房裡古城，當時是縣境內唯一為保護商業市街而建造土石城牆的聚落，享有「蓬山古城」之美譽。當時壯觀的古城佔地三里，設東西南北四門，城外環植刺竹，竹林外開壕溝，如今周邊仍有許多遺跡可尋呢。

 

遊覽房裡古城，可由文苑國小校門口對面的「南門城碑」為起點，經過巷子口的社區活動中心，首先會抵達擁有二百年以上歷史的「順天宮」。順天宮主祀媽祖，興建於清雍正二年（1724年），是縱貫鐵路海線沿線最古老的一座廟宇，由於位在房裡城內昔稱“城內媽祖”，而位在苑裡國小旁的「慈和宮」，則稱“城外媽祖”。

另一帖「房裡順天宮」：http://mypaper.pchome.com.tw/news/190054/3/1313419113/20090720214522

 

房裡早年商業興盛，但房裡溪水深湍急、渡河不便，地方惡霸駕船擺渡勒索民眾，因此淡水分府號召地方仕紳捐錢買田，以收成之利息在各地義渡便民，提倡“行人隨到隨渡，不准需索分文”並刻石為紀，就是這座有一百七十多年歷史的「房里溪官義渡碑」囉。聽說房裡溪曾經歷多次水災，石碑曾被大水沖走過，一度被農民鋪在水溝上供牛車行走，後來居民發現「石頭路上怎麼有字」？待撿回後便將石碑立在順天宮外，成為遊客探訪房裡古城的第一站。

 

清咸豐至光緒年間，「房裡街」在泉州人努力經營開發下日趨興盛，以染布業佔全台第二大市場，鹽業年營二千石，榨油業、藺編業皆商機興隆，當年因為生意需要，它也像鹿港一樣，是條蓋滿遮篷的“不見天街”呢。而「房裡土城堡」就是為了保護街內商家生命財產，由民間募款修建，但土城堡的興盛風光卻只維持了十一年，因戰亂而遭燒毀。

 

《蔡家古厝》位於順天宮右後方的房裡街道，完整保留了百年前四合院的原貌，是老街上最值得細細駐足品味的古厝。它兼具實用美觀的佈局設計、細膩精緻的斗拱壁飾，舉凡門屋、中庭、廳堂、廂房，無處不展現建築的智慧與美感。

另一帖「房裡蔡泉盛號」：http://mypaper.pchome.com.tw/news/190054/3/1312645212/20090421001020

 

房裡街往北走到底，在福德祠對面有座新落成的「仿古城門式」紀念碑，它為人們永遠標記著當年北門的位置。順著馬路走出城門，兩旁為翠綠的稻田，再回頭看看城內房舍林立～還真的是城內、城外兩樣情呢。

 

在「北門亭」旁有一條不起眼的灌溉溝渠，原來它就是當地人仍稱為「壕溝」的護城河哩！這護城河也未免太迷你了吧，相信大伙只要大步一點就能跨過，我想它～可能是功成身退而被人們縮小了吧！

 

原路折返往西走進當地人稱為「後街」的巷弄，兩側盡是以夯土手法建成的圍牆、屋舍等老建築，密集林立在狹窄曲折的深巷內，信步其間～時間似乎從清代就在此停滯不前！細觀看似破舊的「土角厝」，是先用石塊鋪設基座，上面再以夯土塊堆砌牆壁，最後鋪設瓦片屋頂而成，據稱這是典型平埔族的建築方式，較有錢的人家則以磚塊代替夯土砌牆。

 

如今到了房裡社區，除了老街、歷史建築外，平淡中似乎感受不到榮景興衰！所幸新故鄉社區總體營造『蓬山藺編展風情』，給社區民眾一個新的希望，期許社區成為藺編的新故鄉。