瑞士是歐洲中西部的一個內陸國。東與奧地利、列支敦士登接壤，南鄰義大利，西接法國，北連德國。 瑞士境內多山，大約58%的面積屬於阿爾卑斯山區，分為中南部的阿爾卑斯山區，西北的汝拉山區和瑞士高原三個自然地形區。
日內瓦噴泉位於日內瓦城左岸的日內瓦湖上，離岸邊100多米，由一條堤壩與湖岸連接。堤壩與對面的帕基堤壩遙遙相對，形成日內瓦港灣。日內瓦湖水流入港灣後穿過勃朗峰大橋，始稱羅納河。羅納河在日內瓦州境內流淌20多公里之後進入法國，成為法國四大主要河流之一。到日內瓦的遊客可以通過堤壩直接走到噴泉腳下，可任誰也許沒有想到，早期的噴泉曾只是日內瓦手工作坊的排水口。
大噴泉原先位於羅那河下游，被用來在手工藝人關掉其店鋪中的水壓龍頭後排水，後來將這座140米高的大噴泉移至日內瓦港中心。起先人們還擔心這樣巨型的大噴泉會破壞港口的美麗，但出人意料的是，這項簡單卻聰明的設計在以後的日子裏會成為日內瓦的象徵。
500公升噴水量的噴泉是由130馬力的電力推動為世界上最大的人工噴泉，其壯觀景象，從日內瓦各地都可以望得見，如今大噴泉於每年三月初到十月的第一個禮拜天為止，除了陰雨天之外，每天都準時做“噴水表演”，供民眾參觀。
據史料記載在1886年時，現在位於羅納河上的日內瓦水上劇院，原來是一些手工作坊，工人們利用水能製作各種器皿，但下班後和休息日，需要將水能釋放出來。於是人們在作坊外安裝了一個排水口，水柱有30多米高。隨著旅遊業的興起，日內瓦市政府決定將噴泉移到現在的位置，並為噴泉改裝了新的電泵。1891年8月，在瑞士慶祝聯邦誕生600周年之際，新噴泉開始運行，水柱達到90米。
1947年人們為噴泉修建了一個直徑9米的基座，安裝兩組總重達16噸的電泵，出口速度為每小時200公里，流量為每秒500立升，每年維修保養開銷達60萬瑞士法郎（約合360萬人民幣）。
從1939年前，噴泉周圍安裝夜間照明設施：8盞400到250瓦的射燈點亮基座，3盞3500瓦和數盞400瓦的射燈照在噴泉身上和頂端。在天晴的日子裏，即使在30多公里以外的尼永市，也能清晰地看到噴泉，因此噴泉也成了日內瓦湖西部的“航標燈”。
噴泉隸屬于日內瓦工業公司管理，因此“守望者”的職責自然而然地落在該公司職工身上。目前由五位退休職工組成了守望隊伍，除莫利斯外，還有安東尼奧、薩穆埃爾、吉奧塞姆和馬利尤斯。離噴泉百米外湖岸上狹小的觀察室，只見正面牆上有一些指示風速、電泵運轉的儀錶。像莫利斯今年71歲，退休後受聘作噴泉“守望者”也已經有7個年頭了。
守望者是值一週班便能休息三週，而公司會按照每小時26瑞郎來支付報酬。當“守望者”可以接觸世界各地人士，還在退休金之外得到一定的報酬，是件很愉快的工作。管理噴泉責任重大，必須隨時注意觀察噴泉的運轉情況，就連吃飯都要選能看到噴泉的餐廳。遇到颳風下雨天需更得留心，隨時準備停機，以防遊人在觀賞過程中滑倒受傷。
100多年來，日內瓦噴泉接受過成千上萬遊客的瞻仰和豔羨，也俯視過無數的王宮貴族，經歷了世間滄桑，也目睹了發生在身邊的許多悲歡離合。
在1898年奧地利的皇后茜茜，她從噴泉對面的和平飯店出來乘船遊湖，卻在岸邊遇刺。遊船迅速經過噴泉，進入日內瓦湖面時，茜茜的心臟已停止了跳動。幾名水手用救生筏的槳，做成簡易擔架將她抬下遊船。一代的皇后，在生之時輝煌，而卻死得很淒涼。
近代的人們從噴泉附近的港灣裏，陸續打撈起一些歷史遺物，包括鑲寶石的手槍、士兵匕首、決鬥使用的長劍、金幣、女人配戴的各種名貴珠寶首飾和化妝用鏡子....等等。滄海桑田，人們已無法核實這些遺物到底屬於什麼人，但可以肯定的是，每件遺物後面都隱藏著一段感人心弦、動人心魄的故事。
因為噴泉舉世無雙，也引來征服者和挑戰者。在1997年，有一名跳傘者在噴泉上空跳傘，創下了人類第一次將腳踏在噴泉頂上的紀錄。春暖花開的季節，一些遊客喜歡在風將噴泉的“扇面”吹向堤壩的機會，站在堤壩上接受水霧的洗禮。
在1996年的一個夜晚，幾名惡少用建築水泥將噴泉口封堵，噴口不得不重新修復。自那以後，每當噴泉“休息後”，“守望者”都要按動點鈕，用一個白色鋼罩將噴口給保護起來。
在2003年是“國際淡水年”。日內瓦市政府為紀念這個具有特殊意義的年份，特意在噴泉最早的地址啟動早已廢棄的老噴泉。新老噴泉交相輝映，成為日內瓦湖畔的一個新景觀。
別看噴泉沒有英國足球明星貝克漢姆帥氣，可仍以140米高的巨大身軀成為人們崇拜的偶像，同時也吸引了跨國公司、大企業和廣告商的垂涎。
按照日內瓦工業公司的規定，在每天晚上23點15分正式關閉噴泉後，如果有人提出特殊要求，可以按每小時1200瑞士法郎的價格重新啟動噴泉。最近，日內瓦一家鐘錶企業為搞慶祝活動，照價支付了噴泉“額外”工作的報酬。 然而驕傲的噴泉可不是什麼樣的要求都答應的，噴泉也有自己的尊嚴。
不久前一家世界著名的巧克力公司提出要求，希望通過濾色鏡和雷射光束將白色的噴泉染成同巧克力一樣的棕色，得到的回答是“不同意”。還有一家大石油公司提出將噴泉染成藍色，以取悅下塌在噴泉對面希爾頓飯店的公司總裁，又一次遭到拒絕。
日內瓦工業公司負責人表示，噴泉是日內瓦的象徵，公司拒絕任何帶有“盈利性質的租借行為”，不能讓噴泉染上銅臭氣息。每年十月份，一些組織和社團為乳腺癌患者舉行募捐活動，在這一特殊的時期，噴泉破例有一個晚上被“染”成玫瑰色，僅此例外。
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