【記者鄒志中報導】 手指關節生鏽？手指退化性關節炎疼痛嗎? 隨著高齡化社會的來臨，退化性關節炎也成為常見的生活困擾；除了膝蓋、髖關節、腰椎之外，手指關節也是退化性關節炎的好發位置。手指退化性關節炎常見於40歲後之女性，另外，長期從事重複性手指用力的工作例如美髮業、老師或家庭主婦等職業亦為好發族群。
中山醫學大學附設醫院指出，54歲的K小姐因長期務農，作業時需要大量手指活動導致手指負荷過重，約三年前開始出現手指遠端指節的腫脹、疼痛。雖然口服消炎止痛藥後疼痛有些許改善，但手指還是逐漸變形，口服藥物也越來越沒效。
中山醫學大學附設醫院醫學影像部梁耕維醫師採用動脈注射療法，將藥物注入手部動脈，慢慢流入發炎的指尖關節，減低異常新生血管血流，完成治療。在經過一次治療後，患者的手指疼痛已大幅緩解一半以上；完成兩個療程後，原本的手指關節疼痛已完全消失，腫脹亦不復存在，手指活動也變得更靈活。
中山醫學大學附設醫院說，最常發生症狀的部位為指尖正後方的遠端指關節，其次是近端指關節與大拇指腕掌關節。此疾病早期症狀並不明顯，可能僅有手指酸痛，之後逐漸出現關節緊繃、脹痛，甚而產生結節性腫脹；情況嚴重者連輕輕觸碰都會產生劇痛，導致日常動作例如洗頭髮、滑手機、鍵盤打字、擰毛巾、開瓶蓋都無法順利完成；若是長久置之不理最終甚至會導致手指歪曲變形 。
以往針對手指退化性關節炎的治療非常有限，除了強調早期預防外，一旦已發生疼痛只能使用口服止痛藥、少量的關節內藥物注射等方式緩解症狀，多數病患需長期依賴藥物治療來維持生活品質。
近期研究發現，慢性關節炎的疼痛與異常新生微血管密切相關。這些異常微血管會帶來發炎細胞與細小神經生成，產生關節腫脹及慢性疼痛。經動脈注射治療，可有效減少手指退化性關節炎產生的異常新生微血管、改善因慢性關節發炎導致的手指疼痛。
治療會於手腕處進行局部麻醉，將極細導管置入手腕動脈，在X光導引下注入治療藥物，使手指各處異常新生微血管消失、有效改善疼痛。治療過程約半小時，病人全程清醒，不需住院、當天返家，傷口只有針孔大小；併發症極低，十分安全。
積極治療合併後續的照護才能避免疼痛復發、預防變形
如同其他部位的退化性關節一樣，手指退化性關節炎在治療過後，即使疼痛消失仍有復發可能，所以仍須調整平時手指使用習慣，才能長保手指健康。
避免手部重覆性精細、用力的動作，如抓握、扭轉、提重物等，搭配動作調整，讓前臂、肩膀等大關節做較費力的工作，或是以協助器具減少手指小關節負擔
59歲的L先生年輕時因工作需求需要頻繁搬運重物。約十年前開始，近端手指關節開始腫脹疼痛，此外手指活動也僵硬受限，造成日常生活上的困擾，他四處求醫均沒有得到解答以及有效的治療建議，只能透過消炎止痛藥緩解症狀，一旦停藥半天就會手指腫脹、疼痛，嚴重影響工作與社交。
後來透過轉診至中山醫學大學附設醫院就醫，在經過詳細的檢查與鑑別診斷確定病因後，中山醫學大學附設醫院醫學影像部梁耕維醫師採用動脈注射療法，將藥物注入手部動脈，阻斷新生微血管。在接受兩個療程的治療後，L先生的手指疼痛與腫脹均消失，再也不需要吃消炎止痛藥，超過十年的痛苦終於獲得解決。
經動脈注射治療退化性手指關節炎疼痛:
1. 門診治療、不須住院，藥物部分需自費。
2. 大部分需接受兩次療程，間隔4-6週。
3.多數可於兩週內大幅改善手指關節疼痛。
4.抑制關節發炎可預防變形，但已變形的關節無法回復原狀。
比較不適合動脈注射治療的狀況:
1. Ｘ光下有嚴重的手指關節變形破壞。
2. 手指變形但疼痛不明顯或是幾乎不存在。
3. 因其他原因(非退化性關節炎)引起的手指疼痛。
4. 合併周邊神經病變引起的手指疼痛。
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